Eerst schaatsen, daarna naar het circus

Deze maand ontvangen alle leden van de club weer aanmeldformulieren voor de schaatstechnieklessen in het nieuwe seizoen. Want dat staat, hoewel het nog zomer is, eerder voor de deur dan je denkt, zo vinden ze in Limburg. In het nieuwe schaatsseizoen biedt de club aan belangstellende niet-leden drie gratis proeflessen aan op de zaterdagmorgen. Dat kan al meteen vanaf het begin, dus als het bevalt kunnen deze potentiële nieuwe leden meteen de rest van de lessen vervolgen als lid van RSNL. Al is het uiteraard ook mogelijk om dit later in het seizoen te doen.

De leden worden in ieder geval nu vast gevraagd om na te denken of zij in hun omgeving misschien mensen kennen die graag een keer willen komen schaatsen of ambities hebben op schaatsgebied. Een prima manier om nieuwe leden te werven natuurlijk.

Om te kunnen schaatsen moeten de leden wel even de grens over, want ze rijden op de ijsbaan in het Duitse Grefrath. Er wordt dan ook driftig gecarpoold. Maar het ritje is de moeite waard, want het complex heeft een totaal van 8.000 vierkante meter aan kunstmatig ijsoppervlak, twee overdekte banen en een buitenbaan: het grootste ijsaanbod van Noordrijn-Westfalen.

De twee ijshockeybanen hebben elk een oppervlakte van 1.800 vierkante meter, één in de hal en de ander onder een futuristisch dakmembraan. De buitenbaan, een 400 meter lange ring, heeft een oppervlakte van 4.400 vierkante meter.

Maar, er is meer, want behalve schaatsbaan zijn er het hele jaar door ook nog eens evenementen als Holiday on Ice, diverse concerten, comedy, musicals voor kinderen en nog veel meer. En daar kunnen RSNL-leden van profiteren: zo konden ze het afgelopen voorjaar een flinke korting krijgen op kaartjes voor een klassiek concert en een voorstelling van het Chinees nationale circus. Eerst schaatsen en dan naar het circus.

Als het écht winter wordt en er natuurijs komt, organiseert RSNL een marathon en recreantenwedstrijd op de Vencoulen, een plas op de grens van Venlo en Velden in natuurgebied Zwart Water, en een toertocht op de Noordervaart (Beringe-Nederweert).

Zo werd er bijvoorbeeld in december 2007 onder prachtige omstandigheden een marathon verreden en was het ijs bijna een volle week geschikt om op te schaatsen. Iets korter geleden, in 2012, lag er ook ijs op de plas en kon de club het Open Limburgs Kampioenschap marathonschaatsen op natuurijs organiseren. Er namen jammer genoeg slechts vijftien licentiehouders aan deel. De vele toertochten en andere wedstrijden op dezelfde dag bleken een flinke concurrent.

Gelukkig werd er ook nog een marathonwedstrijd voor recreanten (niet-licentiehouders) gehouden. Hier stonden meer mensen aan de start: 52 mannen en acht vrouwen streden om de hoogste eer. Na afloop werd er voor de jeugd nog een kortebaanwedstrijd gehouden en zo kon RSNL terugkijken op een fantastische happening.

Het hoogtepunt van het schaatsseizoen blijft voor menig lid toch het SPI (Schaats Prestatie Insigne), want natuurijs of niet, dát wordt elk jaar afgewerkt op kunstijs. Daarbij gaat het erom om binnen een uur met een groep van minimaal vijf rijders een tevoren afgesproken aantal ronden te rijden. Daarmee kan een bronzen, een zilveren of een gouden insigne worden behaald. Hoeveel rondjes men rijdt is ook nog afhankelijk van sekse en leeftijd.

Bij het evenement is dan ook een speciale groep ‘rondetellers’ aanwezig: iedere groep is verplicht er twee te leveren. Om hun werk zo makkelijk mogelijk te maken wordt de groepen aangeraden zich zoveel mogelijk uniform te kleden. Of in ieder geval allemaal in dezelfde kleur of met bijvoorbeeld een zelfde muts of jack.   

Het afgelopen seizoen werd het een bijzonder SPI: het was namelijk de 25e keer dat de happening werd georganiseerd. En bijna werd het aantal van vijftig deelnemers gehaald. Het was dat er op het laatste moment nog één afzegging kwam. Er werd in de jubileumeditie gehoopt op records, maar helaas gebeurde dat niet.

Het ijs lag er na de dweil prima bij, maar er groeide al snel een melig laagje vast en dat speelde in de kaart van minder glijden en meer gekreun. Er sneuvelden dus geen records, maar omdat deze wedstrijd zelfs een adelskalender heeft zal er ook de komende seizoenen driftig worden getraind en gestreden om nóg meer rondjes geregistreerd te krijgen en in de boeken te komen als nieuwe recordhouder.

Naam club: RSNL (Recreatieve Schaatsvereniging Noord Limburg).
Gevestigd in: we hebben niet echt een vaste standplaats: onze leden komen uit de regio Noord- en Midden Limburg en Oost Brabant.
Bestaat sinds: het seizoen 1987/1988, vorig seizoen hebben we dus ons 25-jarig jubileum gevierd.
Aantal leden: bijna 600.
Accommodatie: onze thuisbaan ligt in het Duitse Grefrath, net over de grens bij Venlo. Vier maal per week is die baan exclusief voor RSNL: op dinsdag- en donderdagavond en op zaterdag- en zondagmorgen. Wedstrijden rijden de meeste RSNL-wedstrijdrijders op de baan in Eindhoven.
Website: www.rsnl.nl.
Emailadres: bestuur@rsnl.nl.
Clubblad: we geven regelmatig digitale nieuwsbrieven uit.
Verenigingsmotto: het doen beoefenen en het bevorderen van de recreatieve schaatssport, in het bijzonder hardrijden.
Feestelijkheden: het seizoen wordt altijd afgesloten met een feestelijke slotavond.
We willen in de toekomst graag: wat meer naamsbekendheid. Daar wordt overigens al aan gewerkt: er zijn folders gemaakt die kunnen worden uitgedeeld op scholen, bij bedrijven, in wachtkamers, enz.
Wij zijn de leukste ijsclub, omdat: we onze leden niet alleen de mogelijkheid bieden om te schaatsen, maar ook leuke evenementen.
Tot slot: onze ‘Gouden Tip’ voor andere verenigingen: zorg voor goed materiaal en faciliteiten.