Het kwam onverwacht, het bericht dat Atje Keulen-Deelstra was overleden. Ze was een icoon van het Nederlandse damesschaatsen met vier wereldtitels allround, drie Europese titels en drie olympische medailles. En bovendien was ze op 74-jarige leeftijd nog altijd zeer bij de sport betrokken. Ze had afgelopen week nog Ireen Wüst geprezen omdat de TVM-rijdster ook haar vierde WK-titel had veroverd en haar record evenaarde.
De reacties op de dood van Keulen-Deelstra waren overweldigend. Iedereen was het erover eens dat met haar één van de belangrijkste schaatssters ooit is heengegaan. Sippy Tigchelaar, bestuurslid van de KNSB vatte haar karakter treffend samen: "Ze was boerin en moeder, maar zodra ze op de schaatsbaan stond, ging de focus volledig daarop. Ze was echt een vechter en wilde altijd winnen. Ze gaf nooit op."
Antoinette de Jong had zich ten doel gesteld om in Collalbo het WK voor junioren te winnen. Een keelontsteking gooide roet in het eten, maar zelfs zonder dat fysieke ongemak had De Jong een sterke tegenstander gehad aan de Miho Takagi. Voor de tweede keer op rij wist de Japanse zich tot de beste allroundster van de junioren te kronen. Met Takagi lijken de Japanners een mooie topper voor de toekomst in huis te hebben.
Ze stak er met kop en schouders bovenuit: Carolina Kostner op de Challenge Cup. De Italiaanse wereldkampioene was naar Den Haag gekomen om zich voor te bereiden op het komende wereldkampioenschap. Ze werd op De Uithof met open armen ontvangen, want met haar deelname gaf ze het hele toernooi extra cachet. Ze maakte vervolgens alle verwachtingen waar door met een puntentotaal van 198.90 de concurrentie op grote achterstand te zetten.
Het Amerikaanse shorttrack zit in een diepe crisis en het einde aan alle schandalen lijkt nog niet in zicht. De Amerikaanse bond krijgt de onrust maar niet onder controle en zo dreigt een jaar voor de Spelen van Sotsji een groot shorttrackland de eigen glazen in te gooien. "We hebben zoveel stress gehad en aantijgingen waar we mee moesten omgaan. Het heeft bij iedereen zijn tol geëist in de zomertrainingen, terwijl we ons zouden moeten focussen op wat we moeten doen op weg naar de Olympische Spelen. Niemand is het gelukt om zich alleen op het schaatsen te focussen", aldus shorttrackster Jessica Smith in The Chicago Tribune.
"Sinds een week zijn mijn waardes weer normaal. Eindelijk. En ik merk het meteen in het schaatsen”, vertelde Irene Schouten afgelopen weekend. Ze kampt met een te traag werkende schildklier, maar is nu eindelijk weer gezond en fit. Prompt won ze twee onderdelen bij de Driedaagse in Dronten.
4.11,420. De tijd die Itzhak de Laat, Mark Prinsen, Dylan Hoogerwerf en Dennis Visser op de aflossing bij het WK junioren op de klok zetten was een nieuw nationaal juniorenrecord. Het was dus een sterke tijd, maar de mannen haalden uiteindelijk de finale niet. En dat was een flinke domper voor coach Dave Versteeg: "Ze hebben het laten liggen. Als je zag hoe ze vrijdag schaatsten, dan had er meer ingezeten. Nu werden ze los gereden, dat was niet nodig", aldus Versteeg. "Als je in training een tijd van 4.08 kan rijden, dan moet je in een wedstrijdsituatie mee kunnen strijden."
Foto: Bruno Massot en Daria Popova tarten de zwaartekracht bij de Challenge Cup. Foto: Sander Chamid
Video: Het was schrikken in Dronten, afgelopen weekend. Bij de afvalkoers kwam Erwin Mesu ten val en liep daarbij een diepe snijwond in zijn been op. Het herstel zal enige maanden in beslag nemen, zo verwachten de artsen.