De keuze is reuze na het afgelopen weekend. Het absolute nieuws was natuurlijk de wereldtitel van Michel Mulder bij het Essent ISU WK Sprint in Nagano en de Europese titel bij het shorttrack in Dresden van Jorien ter Mors.
Toch was er ook een ander, minder voor de hand liggend nieuwsfeit. Sjinkie Knegt zorgde met een opmerkelijke actie voor consternatie op het EK shorttrack. Bij de relayfinale toonde hij uit frustratie zijn beide middelvingers en maakte hij een schoppende beweging toen hij over de finish kwam.
Het leverde hem een rode kaart op en tevens werd de naam van Knegt uit alle individuele klasseringen geschrapt. De zilveren medaille voor de aflossingsploeg bleef wél staan, omdat het een individuele straf voor Knegt betrof. De Nederlander toonde berouw en had begrip voor de beslissing van de jury. "Die doet gewoon zijn werk. Ik weet niet precies wat er allemaal gebeurd is. Ik snap die reacties wel."
Pas vier jaar geleden begonnen met langebaanschaatsen, daar vanuit Australië speciaal voor naar Nederland komen en op een WK sprint de eerste langebaanmedaille voor je vaderland veroveren. Dit sprookje is van toepassing op Daniel Greg. De 22-jarige Australiër verraste in Nagano met het brons achter Michel Mulder en Shani Davis.
Greig zag al zijn traingsuren uitbetaald worden in Japan. Hij begon ooit als inline-skater, maar laat nu zien dat hij zich kan meten met de internationale top op de langebaan. En het wordt hem van harte gegund, getuige de reactie van kameraad Michel Mulder, waarmee Greig al drie jaar lang samen traint. "Dit is echt een doorbraak", zo beschreef de kleine Australiër zijn prestatie zelf.
We noemden ze al: Michel Mulder en Jorien ter Mors. Deze topprestaties kunnen uiteraard niet zonder aandacht gelaten worden in de Dweilpauze. Mulder maakte zijn favorietenrol waar in Nagano door, mede door het winnen van beide 500 meters, het goud te veroveren op het WK sprint. Ondanks dat hij aangaf dat hij stond te shaken bij de start van de afsluitende 1000 kilometer, liet Mulder zien over stalen zenuwen te beschikken en het goud koelbloedig op te eisen.
"Even inkoppen bestaat niet in de topsport", zo liet hij optekenen, en daarin heeft de Zwollenaar natuurlijk gelijk. 'Even inkoppen' zal het ook zeker niet worden in Sotsji, waar in tegenstelling tot in Nagano wél alle toppers aan de start zullen verschijnen op de sprintafstanden.
Ook Ter Mors maakte schaatsminnend Nederland zondag trots door als eerste Nederlandse het goud te veroveren op het EK shorttrack. Na een tweede plaats in 2012 en een derde plaats in 2013 was het nu raak voor de vrouw uit Enschede. Ze legde de basis voor haar titel vrijdag door direct goud te winnen op de 1500 meter en kwam vervolgens niet meer uit die zetel. Hulde!
Kyou-Hyuk Lee wordt niet langer gevreesd op de sprintafstanden op de langebaan. De wereldkampioen sprint van 2007, 2008, 2010 en 2011 werd vorig jaar al 'slechts' zesde en liet in Nagano zien dat er definitief een streep door zijn naam kan worden gezet op het lijstje van medaillekandidaten op de Spelen, waar hij in actie zal komen op de 500 meter.
De Zuid-Koreaan, 35 inmiddels, eindigde op de eerste 500 meter als veertiende, op de eerste kilometer als zestiende en op de tweede 500 meter zelfs pas als 21e. Lee besloot zijn pijnlijke optreden voortijdig te beëindigen door niet meer van start te gaan op de afsluitende 1000 meter. Er is een einde gekomen aan het tijdperk Lee, zo lijkt het.
"Als ik win, dan moet het wel mooi."
Frank Vreugdenhil schreef zaterdag in Tilburg de veertiende wedstrijd van de KPN Marathon Cup op zijn naam. De marathonrijder van Primagaz/Telstar had de hele wedstrijd al als smaakmaker gefungeerd en bekroonde dit door naar de zege te sprinten. Vreugdenhil heeft patent op 'mooie' zeges, zoals zijn quote waarschijnlijk al deed vermoeden.
37,36. Beixing Wang verkoos een trainingswedstrijd in Inzell boven het WK Sprint in Nagano en liet in Duitsland zien dat ze topkandidaat is voor de medailles op de 500 meter op de Spelen. Nadat ze in de Max Aicher Arena op de eerste omloop al een baanrecord had neergezet in 37,55, deed ze dat op de tweede omloop nog eens dunnetjes over in 37,36. Ter vergelijking: in Nagano werd de snelste 500 meter bij de vrouwen neergezet door landgenote en wereldkampioene Jing Yu in 37,67.
Op de 500 meter bij het EK Shorttrack verbaasde titelverdediger Freek van der Wart, maar niet op een positieve manier. De Nederlander ging onderuit, waarbij zijn arm - niet voor het eerst dit seizoen - uit de kom schoot. Van der Wart toonde zich een echte topsporter, liet zijn arm behandelen en kwam vervolgens 'gewoon' nog in actie op de relay. Soenar Chamid legde de val van Van der Wart vast.
Foto: Soenar Chamid
Sanne en Yara van Kerkhof, Jorien ter Mors en Lara van Ruijven zorgden voor een prestatie van formaat door op het EK Shorttrack in Dresden voor de vierde keer op rij Europees kampioen op de aflossing te worden. Reden genoeg voor een vraaggesprek met de gouden medaillewinnaars.