Dweilpauze: Titels, titels, titels

Er was afgelopen weekend een vracht aan titels te verdienen in Nederland. Maar liefst twee nationale kampioenschappen werden verreden: het KPN NK Marathon en het KPN NK Shorttrack.

In Groningen streden de marathonrijders om de titels. Er werd strijd geleverd in alle categorieën, van neo-senioren tot masters. Jorrit Bergsma imponeerde, net als Mariska Huisman.

Bij de shorttrackers in Amsterdam was Sjinkie Knegt ongenaakbaar. Hij won alle afstanden met speels gemak. Bij de dames was het spannender. Omdat Jorien ter Mors ontbrak bij het NK lag de strijd daar open. Uiteindelijk was Lara van Ruijven de beste.

Ted-Jan Bloemen verzekerde zich in Calgary van de nationale titel in zijn nieuwe vaderland: Canada. Hij won de 5000 meter in 6.25,94 en was daarmee sneller dan Jordan Belchos en Stefan Waples. Het was niet de enige medaille van de voormalige Nederlander, want op de 1500 meter won hij brons. Met die resultaten kan hij zich opmaken voor de WK Afstanden in Heerenveen.

Een ticket voor het WK Allround heeft Bloemen nog niet op zak, want in een klassement over 500, 1500 en 5000 meter werd hij verslagen door Denny Morrison. Canada heeft één plek op het kampioenschap in eigen land al toegewezen gekregen en die is voor Morrison. Wel heeft Bloemen bij de World Cup in Hamar nog een kans om een startbewijs te bemachtigen.

Anke Jannie Landman won bij het KPN NK Shorttrack in Amsterdam brons op de 1000 meter. Dat is vooral bijzonder wanneer je in ogenschouw neemt dat Landman veertig jaar is en het shorttrack twaalf jaar geleden vaarwel had gezegd. De Nederlands kampioene van 1995 en 2001 bereidt zich dit jaar voor op het WK langebaanschaatsen voor masters en deed dat ook op het shorttrackbaantje. En met succes.

Dat iemand een tweede sportleven begint is altijd top, maar zeker wanneer het tot medailles leidt. En vooral wanneer de hardheid en de discipline van de topsporter er nog altijd in zit. “Ik ben niet zomaar iemand die even haar schaatsen aantrekt. Ik was al eens tweede bij het EK en train er serieus voor. Je ziet dat ik met vier trainingen in de week een aardig niveau kan halen.”

Het marathonpeloton kan maar geen antwoord verzinnen op de hegemonie van de ploegen van Jillert Anema. Bij het KPN NK Marathon in Groningen won Bergsma nadat hij samen met Marcel van Ham het peloton gedubbeld had. Van Ham liet het initiatief aan de rijder van A-ware/Fonterra.

Dat was begrijpelijk, want op die manier wist hij zich verzekerd van zilver, een topprestatie voor Van Ham. Maar het hele peloton rijdt achter de mannen van Anema aan in eenzelfde strategie: reactief loeren op een kans om de zege van de A-ware/Fonterra en Tjolk-mannen af te pakken en als dat niet lukt tevreden zijn met een tweede plaats.

Het is logisch, want Anema heeft met zijn twee ploegen een verschrikkelijk sterk blok. En ook al rijden Tjolk en A-ware/Fonterra officieel niet gezamenlijk, in de praktijk zullen zij de gaten naar elkaar niet dichtrijden. Hierdoor staan andere ploegen al bij de start numeriek op achterstand. Dat is zonde, want het marathonschaatsen is gebaat bij een open strijd van min of meer gelijkwaardige blokken.

35,83. Dat was de tijd van Ronald Mulder bij een trainingswedstrijdje in Collalbo. Geen denderende tijd en bijna een halve seconde langzamer dan zijn tweelingbroer Michel. Desalniettemin was de tijd van Mulder goed nieuws, want de sprinter miste het eerste deel van het seizoen door een liesblessure, maar lijkt nu vlak voor het KPN NK Sprint weer terug te komen.

“Ik ben gewoon sterk. Dat weet ik.” De basis voor topsport is het geloof in eigen kunnen en Suzanne Schulting heeft dat. De 17-jarige schaatsster reed naar zilver bij het KPN NK Shorttrack. Verbaasd dat ze dat al op zulke jonge leeftijd deed, was ze niet. “Natuurlijk hield ik rekening met het podium.”

Bondscoach Otter genoot van haar optreden. “Ik zie graag dat de jongeren in de aanval gaan en dat het loont. Zij laat aan de andere meisjes zien: jongens, het is gewoon mogelijk. Je kan op het podium rijden.”

Shorttrack is een sport waarin het draait om balans, vechtlust, uithoudingsvermogen en het talent om in gaatjes te duiken die er niet zijn. Dat levert dit soort fraaie foto’s op.