Sven Kramer veroverde zijn zevende wereldtitel allround, maar heel gemakkelijk ging het niet. Op de afsluitende tien kilometer moest de Fries 7,3 seconden goed zien te maken op zijn naaste belager Denis Yuskov. Dat lukte uiteindelijk ruimschoots, maar het feit dat zowel Kramer als zijn coach Jac Orie pas halverwege de tien kilometer van de Rus wisten dat de titel binnen was, zegt voldoende.
Gelukkig maken zijn gewonnen titels Kramer niet blind voor het feit dat hij – deels door een verstoorde voorbereiding vanwege de operatie aan zijn luchtwegen – geen vlekkeloos seizoen achter de rug heeft. “Qua titels ben ik tevreden, maar qua tijden niet. Alles moet harder. Maar er zit nog veel perspectief in”, liet de TeamNL-Jumborijder na afloop in Calgary optekenen. Op naar het volgende seizoen dus!
Heather Richardson begon ijzersterk aan het WK Allround en Martina Sablikova, Ireen Wüst en Ida Njatun hadden tot en met de afsluitende vijf kilometer nodig om de Amerikaanse van een podiumplaats af te houden.
De eerste 5000 meter in de carrière van Richardson bleek iets te ver, maar de pupil van Jillert Anema mag tevreden terugkijken op haar vuurdoop in het allroundwereldje. En ze heeft er nog plezier in ook. Dat biedt perspectief in een tijd waarin het allrounden onder druk staat. Een beetje extra concurrentie kan immers nooit kwaad.
Het Noorse schaatsen was de afgelopen jaren redelijk in het slop geraakt met de Olympische Spelen als absoluut dieptepunt. Onder leiding van de nieuwe bondscoach Sondre Skarli lijkt de weg omhoog weer ingezet, zo blijkt uit de prestaties in Calgary. Sverre Lunde Pedersen en Ida Njatun schreven Noorse schaatsgeschiedenis met hun bronzen medailles. Nog nooit was dat tegelijkertijd bij de dames en de heren gelukt.
Pedersen en Njatun zijn bovendien niet de enige Noorse schaatsers die zich dit jaar positief hebben onderscheiden. Espen Aarnes Hvammen was bijvoorbeeld al eens dicht bij een World Cup-zege en werd vijfde bij het WK Sprint. Als ook Havard Bokko helemaal fit wordt en ten minste in de buurt van zijn oude niveau komt, beloven het mooie tijden te worden voor de Noren.
Koen Verweij stond als regerend wereldkampioen Allround aan de start in Calgary en wist dat hij bij het EK Allround de enige was geweest die het Sven Kramer moeilijk wist te maken. De hoop op een nieuwe wereldtitel was echter snel vervlogen.
Na enkele meters bleef de Noord-Hollander met de punt van zijn schaats in het ijs steken met een val als gevolg. Weg toernooi. Verweij wist de situatie kort en bondig samen te vatten. “Gewoon klote.” Daar valt inderdaad weinig aan toe te voegen.
Voorafgaand aan het WK Allround was het voor velen niet de vraag of er wereldrecords verbroken zouden worden, maar meer hoeveel het er zouden worden. Uiteidenlijk werden het er exact nul. Dat was toch wel een beetje teleurstellend. Niet in het minst voor de schaatsers zelf. De omstandigheden bleken niet te zijn zoals gehoopt.
Linda de Vries bijvoorbeeld ging naar eigen zeggen “zeldzaam naar de kloten” en Sven Kramer uitte forse kritiek aan het adres van de ijsmeester. “Ze hebben geluk dat deze baan op 1100 meter ligt, want ijs maken kunnen ze niet”, was de duidelijke conclusie van de wereldkampioen. Misschien dat de ijsmeester van Thialf bij een volgend toernooi in Calgary een gaatje in de agenda kan vinden?
‘Een week lang slapen’ – Voorafgaand aan het toernooi had Ireen Wüst haar verwachtingen al naar beneden bijgesteld. Een wereldrecord zou waarschijnlijk iets te hoog gegrepen zijn, maar de vijfde wereldtitel allround op een rij was mogelijk. Die titel bleek er echter van begin af aan niet echt in te zitten voor de Brabantse. Geen moment kon Wüst dat laten zien wat ze voor ogen had.
“Gestreden en gestrand”, zei ze na de eerste dag in Calgary. Vierentwintig uur later was daar weinig aan veranderd. Wüst moest het doen met een tweede plaats achter Martina Sablikova. He drukke na-olympische seizoen eiste zijn tol bij de zichtbaar vermoeide Continu-rijdster. “De koek is op. De tank is helemaal leeg”, zei ze. En dan wil je inderdaad nog maar een ding. “Een week lang slapen.”
Voor de eerste keer sinds het 'Kramer-loze' 2011 was er 'slechts' een Nederlandse wereldkampioen allround te vieren. De plaatjes van de ereronde werden er echter niet minder mooi om.
Het afgelopen WK was niet het eerste mondiale allroundtoernooi dat in Calgary verreden werd. De NOS zette de voorgaande edities daarom nog maar eens op een rijtje. Historische beelden want zeg eens eerlijk. Hoe vaak zie je Ivan Skobrev nog winnen?