Toch weet Wüst best dat ze veruit favoriet is, maar juist daarin schuilt een gevaar, vindt ze. Wie te gemakkelijk denkt kan namelijk juist verliezen. “Zelfs tijdens een 5000 meter waarop ik, zoals een paar jaar geleden, 28 seconden mag verliezen, zit er altijd een duiveltje op mijn schouder dat zegt: ‘scherp blijven’.”
Wie verslapt, loopt het risico om foutjes te maken. Knullige foutjes. “Ik heb tijdens een lange duurtraining op de fiets wel eens dat mijn gedachten afdwalen en dat zijn juist de momenten dat het mis kan gaan. Dat je bijna valt.” Op het ijs, tijdens een titeltoernooi mag dat absoluut niet gebeuren en dus draait alles om concentratie, die Wüst zelfs bij ruime voorsprong weet op te wekken.
Dat is een deel van haar aanleg voor topsport, denkt de Brabantse. “Het is een talent als je altijd gefocust kan zijn. Je kan topsport niet half doen. Net als trainen. Als je traint om de trainingen is het nutteloos”, zegt ze.
Zelf heeft ze altijd, ook tijdens trainingen, voor ogen wat de oefeningen die ze doet haar in wedstrijdverband opleveren. Het gedachteloos afwerken van de trainingen ‘omdat het in het schema staat’, doet ze niet.
“Het schaatsen leeft hier enorm. Woensdag gingen we naar het museum hier op de baan en toen de oude dame, een oud-schaatsster, die me rondleidde hoorde wie ik was week ze niet meer van mijn zijde. Ze zijn hier trots op hun helden.”
Daarom is Wüst ondanks de politieke discussie voor het toernooi blij om in Tsjeljabinsk te rijden. “Ik rijd liever hier, waar iedereen enthousiast is dan in een super moderne hal waar niemand zit. Dit is toch een beetje de tweede ijsbaan na Thialf, qua beleving.”
En toch: als Wüst zondag op weg is naar de Europese titel zal het geluid van het publiek vervagen en hoort ze alleen het duiveltje nog. ‘Scherp blijven.’