De Vries had namelijk geen ideale aanloop naar de NK in Heerde. De week voor het NK Marathon was de rijdster van ITS Keepmoving nog ziek, en dat kon ze tijdens die koers duidelijk merken. “Je moet daar toch vrij diep gaan. Nu was dat net genoeg om te winnen, maar als je alle zeven afstanden rijdt ga je dat wel voelen. Het herstel wordt gewoon minder.”
Als ze van haar drie nationale titels een favoriet moet kiezen, gaat de eer naar de punten-afvalkoers op de baan. “Die steekt er wel echt bovenuit. Ik heb een paar moeilijke jaren gehad op de baan en ik begin nu eindelijk weer goed te rijden.” Wat er de afgelopen jaren aan schortte op de baan was volgens de kampioene haar bochtentechniek. “Die was een beetje abominabel geworden", grapte ze. “Ik merk dat dat nu weer wat beter gaat. Het is nog niet goed genoeg, maar begint er weer op te lijken. Er stond een mooi veld aan de start en ik heb toch met grote overmacht gewonnen.”
Terwijl De Vries zich de afgelopen jaren meer op de lange afstanden heeft gericht, was ze haar collega’s ook op het gloednieuwe sprintonderdeel one lap te snel af. Een lastig onderdeel, waar eigenlijk nog niet veel op getraind wordt, vertelde De Vries. “Mijn reactiestart is altijd goed geweest, dat is een voordeel en van oudsher ben ik ook geen slechte sprinter. Maar als je je meer op de lange afstanden focust, dan komt het er gewoon wat minder uit.”
“Toen ik in finale stond wist ik wel dat ik kans maakte”, vervolgde ze. “Het kan alle kanten op, maar het is wel mooi dat je dan wint van een paar pure sprinters.”
Toch hoeven we De Vries op het EK later deze zomer niet op het nieuwe sprintonderdeel te verwachten. “Daar kom ik echt tekort en ik kan ook niet alles gaan rijden”, zei ze. “Dat heb ik jarenlang gedaan en ben steeds maar tweede of derde geworden.” Met wel dertig internationale medailles in de prijzenkast hadden er van De Vries wel wat meer goud mogen zijn. “Ik heb altijd alles gereden en me minder gefocust. Achteraf was dat misschien slim geweest. Als ik iets wil op de lange afstanden moet ik niet gaan sprinten."
"Nu ik ouder word heb ik ook meer last van het sprinten. Ik heb nu ook tape op mijn benen", vervolgde ze. Over blessures hoeven we ons volgens De Vries echter geen zorgen te maken. “Met een paar dagen van rust en herstelritjes ben ik er weer bovenop. En misschien een weekje niet sprinten."