'Drie evenementen pakte goed uit'

Al sinds de oprichting in 2000 organiseert het River Skate Team de Loevesteintocht, een toertocht in en rond Brakel. Vorig jaar was het aantal deelnemers echter teruggelopen tot zes. Er moest iets gebeuren, vond het bestuur. Bestuurslid Paul Palmer: "Wat we ook altijd doen aan het begin van het seizoen is een kamp voor de oudere jeugd en de ‘Nacht van RST' voor de jongere jeugd, de kinderen van 6 tot 12 jaar."

"Dit jaar hebben we ervoor gekozen een en ander te combineren. We haalden de toertocht naar voren en besloten het slaapfeestje te houden in de nacht vóór de toertocht. Aan de tocht hebben we meteen onze Open Dag gekoppeld. We hebben ons daarmee wel heel wat werk tegelijk op de nek gehaald, maar we waren toch bezig en het pakte goed uit."

Ruim twintig kinderen meldden zich voor de 'Nacht'. Ze kwamen met hun luchtbedjes naar de kantine, maar gingen niet slapen voor er in de plaatselijke gymzaal eerst de nodige spelletjes waren gedaan. "Uiteindelijk hebben ze niet meer dan aan paar uurtjes geslapen, maar dat hoort er bij, natuurlijk en een aantal van hen deed ook alweer mee aan de (korte) toertocht. Dat zijn de echte bikkels. Die tocht startte vanaf 10.00 uur en leverde ons 56 deelnemers op, dat was écht boven verwachting."

"Het mooie weer (eindelijk!) speelde vast mee, al waren er ook nog andere tochten. Na vorig jaar moest het anders dus hebben we er bewust voor gekozen de tocht vroeger in het seizoen te plannen. We moesten toch iets proberen en dachten: we zien wel wat er gebeurt. De combinatie met de Open Dag, vanaf 13.00 uur, was vast ook een goede zet."

Vele belangstellenden kwamen een kijkje nemen op die Open Dag. "We hadden er dan ook de nodige promotie voor gedaan, onder meer door pamfletten op scholen op de hangen en de regionale media in te schakelen. Want hoewel we qua ledenaantal niet mogen klagen, moeten we natuurlijk wel blijven proberen dat in ieder geval op peil te houden. We gaan vanaf nu ook met eigen trainers scholen langs om kinderen kennis te laten maken met inline skaten op woensdagmiddag. We gaan het gewoon proberen. Wie weet levert het nieuwe leden op."

Van de huidige leden is het grootste deel jeugd. "Het aantal senioren loopt iets terug. Maar dat is misschien ook omdat je niet per se in clubverband hoeft te skaten. Je kunt ook zelf een rondje rijden. Toch prijzen wij ons gelukkig met de mooie baan waar we kunnen trainen."

Die baan wordt – evenals het aangrenzende clubgebouw - gehuurd van WTC Maas-Waal, een wielervereniging. "Dat werkt prima, want we hebben goede afspraken met elkaar gemaakt over het gebruik. Zij trainen bijvoorbeeld altijd op dinsdag en woensdag, wij op maandag en donderdag."

"Dat zit je elkaar niet in de weg en kunt wel mooi de kosten delen. Ook voor wat betreft de weekenden is het een kwestie van goed plannen: wanneer hebben zij een wedstrijd en wanneer willen wij er een organiseren. Dat stemmen we af en eigenlijk zijn er nooit problemen."

Het allerliefst wil RST natuurlijk een eigen inline-skatebaan. "Dat zou het mooiste zijn, maar wij als club hebben daar het geld niet voor. Toch zou het in de toekomst gerealiseerd kunnen worden, want het schijnt dat de gemeente er nog wel ergens een ‘potje' voor heeft."

"Wij zijn ook niet de enige club die het graag wil, er is ook een ijsvereniging die dat wel ziet zitten. Want wij zijn een pure skateclub: onze leden rijden zomer en winter op skates. 's Zomers buiten en in de winter huren we een paar uur per week een zaal in Zaltbommel en die is dan heel druk bezet."

"Er zijn wel leden die in de winter gaan schaatsen, maar dat doen ze ‘erbij', onze hoofdmoot is en blijft het skaten. En dan ook voor iedereen: van jong tot oud en van wedstrijdrijder tot recreant. Wie het eens wil proberen mag ook altijd een keer komen trainen om te kijken of hij of zij het leuk vindt. Heb je eenmaal een paar rondjes op de baan gemaakt en het skaten onder de knie… dan ben te toch verkocht?."

Naam club: River Skate Team.
Gevestigd in: Brakel (Gelderland).
Bestaat sinds: 2000.
Aantal leden: 116.
Jongste lid: 6 jaar.
Oudste lid: 77 jaar.
Bijzondere leden: opa Jan (de heer Middelkoop), hij is Erelid. Verder zijn al onze leden belangrijk.
Toppers in de gelederen: alle onze jeugdleden zijn toppers. De opkomst bij de trainingen is altijd: het zijn echt allemaal kanjers.
Accommodatie: de WTC wielerbaan in Brakel.
Website: www.riverskateteam.nl.
Emailadres: palmer1969@kpnmail.nl.
Twitter: riverskateteam@riverskateteam.
Verenigingsmotto: in een gezellige sfeer met z'n allen veel plezier maken. De rijders tot een hoger niveau te brengen en er zijn voor zowel de recreanten, senioren, jeugd als de wedstrijdrijders.
Feestelijkheden: het skate-training kamp, de Nacht van RST, 1x per jaar de BBQ, de slotavond met clubkampioenschap en eten, de Loevenstein tocht (afgelopen zaterdag verreden), wintertrainingen in zaal, Sinterklaasavond en de Bonte avond.
We willen in de toekomst graag: een eigen skeelerbaan.
Wij zijn de leukste skeeler vereniging, omdat: de gezelligheid voorop staat.
Tot slot: onze ‘Gouden Tip' voor andere verenigingen: zorg goed voor je eigen jeugd of het nu top talenten zijn of kinderen die net op skeelers kunnen blijven staan: iedereen verdient even veel aan dacht, jong en oud.