Met rake klappen gleed Niek Deelstra over het ijs heen. Op de eerste afstand van het NK Afstanden was hij razendsnel weg en reed gelijk naar een snelle opening toe: 10,1. "Ik had gelijk wat voorsprong op mijn concurrenten", vertelde de jonge schaatser, die als klein jochie op de ijsbaan in Assen had leren schaatsen. "Mijn kruising, daar lag echt de kracht van deze rit. Ik kon nog net voor mijn tegenstander, Tom Kant, langs jagen en maakte enorm veel snelheid. Op een 500 meter is dat een heerlijk gevoel."
De blonde schaatser van iSkate was blij dat hij zo goed reed, want na een vermoeid en grieperig weekje had hij daar niet helemaal op gerekend. "Ik was deze week niet zo lekker", vertelde hij. "Net zoals de rest van Nederland had ik last van griep. Gelukkig ben ik in de loop van de week weer hersteld en voelde ik me langzaam weer fit worden. Zo kon ik toch nog met vertrouwen aan dit NK beginnen."
Zoals het een echte sprinter betaamt rijdt Deelstra in Alkmaar alleen de 500 en de 1000 meter. De langere afstanden laat hij aan zich voor bij gaan.
Bij de dames was Dione Voskamp op de 500 meter de vrouw in vorm. De A-juniore uit De Lier reed een geweldige opening (10,83) en was daarna niet meer in te halen door haar concurrentes. Naomi Weeland, de nummer twee, en Danouk Bannink kwamen nog het meest dichtbij.