"Ik schaats op zich lekker" zegt Mulder die de voorbije weken aan de kant gehouden werd door een scheuring in zijn lies. "Ik heb weinig last meer van de blessure zelf. De spierscheuring is genezen, maar vooral bij extreme bewegingen voel ik nog wel iets van een reactie. Dat betekent dat ik moet oppassen. Een start in een wedstrijd is natuurlijk wel even wat anders dan een start in de training."
Om tot de juiste beslissing te komen, heeft Mulder nauw overleg met zijn trainer, arts en fysiotherapeut. Beslissen doet de sprinter echter uiteindelijk zelf. "Ik start in de wedstrijd als ik denk dat het kan. Als sporter ben je zelf verantwoordelijk voor je lichaam en uiteindelijk ben ik ook de enige die echt kan voelen hoe het ervoor staat. Ik wil zo laat mogelijk beslissen of het verantwoord is om te starten. Fysiek sta ik er goed voor, maar het laatste dat je wilt, is riskeren dat zo'n blessure terugkomt."
Nu zijn deelname aan het NK nog onzeker is, ziet Mulder ook zijn belangrijkste doel van dit jaar aan een dun draadje hangen. "Het WK Sprint is voor mij de mooiste wedstrijd van het jaar. Vorig jaar vond ik dat al fantastisch en dat het nu in Thialf wordt verreden, geeft natuurlijk alleen maar een extra dimensie. Om het WK te kunnen rijden, moet ik echter wel kunnen starten op het NK. Frustrerend dat dat nu nog niet zeker is."
Toch gaat Mulder hoopvol de kerstdagen in: "Ik heb er alle vertrouwen in dat ik uiteindelijk om mijn oude niveau terugkom; of dat nu dit weekend is of later. Mocht ik maandag gewoon starten dan is er uiteraard maar 1 doel en dat is het WK. Ik sta nog steeds derde in het fictieve klassement over 500 en 1000 meter en dat terwijl ik maar 1 wedstrijd heb gereden. Wat dat betreft ben ik absoluut een kanshebber."