Zoë Deltrap, Teun Boer en Friso Emons zijn door de selectiecommissie aangewezen voor de Olympisch Spelen in Milaan. Mooi nieuws voor de drie rijders, die de afgelopen maanden in de trainingen en de wedstrijden hebben moeten bewijzen dat ze op de relays en de individuele afstanden van toegevoegde waarde zijn voor het team. Xandra en Michelle Velzeboer, Jens en Melle van 't Wout en Selma Poutsma waren al zeker door hun prestaties in de World Tour. Bij dat rijtje hoorde ook Daan Kos. Omdat hij nog revalideert van een rugblessure, kan de Selectiecommissie hem nu nog niet definitief selecteren voor de Winterspelen.
Bij de vrouwen is er ook nog geen beslissing genomen over de vijfde shorttracker. Het lijkt te gaan tussen Diede van Oorschot, de afgelopen jaren een vast onderdeel van de ploeg die werd uitgezonden naar internationale toernooien, en Suzanne Schulting, die in Milaan ook op de langebaan in actie komt.
Dat de Selectiecommissie overweegt Schulting aan te wijzen, is deels gebaseerd op de indruk die zij heeft gemaakt op het Odido NK Shorttrack van afgelopen weekend. Hoewel ze nauwelijks aan specifieke shorttracktrainingen was toegekomen, bleek dat Schulting nog vaardig genoeg is in de discipline. Ze pakte zaterdag een bronzen medaille op de 1000 meter en voegde er een dag later goud aan toe op de 1500 meter.
Schulting (28), winnaar van shorttrackgoud op de Winterspelen van Pyeongchang (2018) en Beijing (2022) zette die sport anderhalf jaar geleden op een laag pitje, om zich toe te leggen op het langebaanschaatsen. Bij Team Essent beleefde ze deze winter een moeizaam seizoen, totdat ze zich tot ieders verrassing tijdens het Staatsloterij Olympisch Kwalificatietoernooi van eind december plaatste op de 1000 meter. Dat succes versterkte de wens - die ze in stilte koesterde – om het langebaanavontuur in Milaan ook te combineren met haar oude liefde.
“Na wat ik heb laten zien op dit NK vind ik dat ik ook als shorttracker thuishoor op de Olympische Winterspelen”, zei Schulting zaterdag al. “Wanneer ik hier kansloos vijfde zou zijn geworden, zou ik dat niet zeggen. Maar als je mijn rondetijden ziet en het feit dat ik andere meiden van de nationale ploeg eraf rijd, hoor ik erbij.” Ook gaf ze aan te beseffen dat niet iedereen in de nationale selectie zou zitten te wachten op haar rentree. Niettemin was ze vorige week bij de paar trainingen waaraan ze had meegedaan ‘hartelijk ontvangen’.
“Ik ben geen teamgenoot en ben bij veel teamprocessen waar zij afgelopen zomer hard aan hebben gewerkt niet aanwezig geweest. Ik beschik wel over veel ervaring en deel mooie ervaringen met enkele rijders, zoals Xandra en Selma, onder andere die van de olympische, gouden relay van Beijing. Ik heb geen enkel moment gevoeld dat ze me afstoten of geen contact met me willen”, aldus Schulting. “Ik snap best dat ik nu geen grote bek kan hebben en even zal vertellen hoe het allemaal moet gaan.”
Hoe de samenwerking in de praktijk zal uitpakken wanneer Schulting wordt opgenomen in de selectie van Kerstholt, is afwachten. Xandra Velzeboer liet zondag in nette, maar duidelijke bewoordingen zondag op het NK doorschemeren dat zij wein ig behoefte had aan het inpassen van de recordkampioen op shorttrackgebied. De Culemborgse heerser op de sprint is van mening dat het hechte collectief dat Kerstholt heeft gesmeed net zo goed succesvol kan zijn op de Spelen. Ze verwees daarbij naar de twee overwinningen op de vrouwenrelay in de World Tour van dit jaar.
“Ik weet dat wij met de ploeg superhard hebben getraind, hoe goed er op de relays is gereden in de World Tours en de trainingen zijn verlopen met het oog op de Spelen. We zijn favoriet voor goud op deze discipline, door de winst in twee van de vier wedstrijden. Ik heb heel veel vertrouwen in ons team dat elke dag heel intensief werkt aan de relays. Iedereen is geweldig op elkaar ingespeeld en ik denk dat dat heel belangrijk is. Wat ik weet is wat wij het afgelopen anderhalf jaar hebben gedaan”, waren enkele passages uit haar relaas dat vooral over het belang van een goede groepsdynamiek ging. Oftewel, tussen de regels door op te maken: bij voorkeur geen buitenstaander toevoegen, ongeacht de kwaliteiten en capaciteiten
Uiterlijk 20 januari wordt bekend welke shorttrackers afreizen naar Milaan.
Olympische selectie shorttrack:
Mannen: Jens van 't Wout, Melle van 't Wout, Teun Boer en Friso Emons
Vrouwen: Xandra Velzeboer, Michelle Velzeboer, Selma Poutsma en Zoë Deltrap
