Het was de dagen voor het KPN NK Marathon Natuurijs onzeker of Bob de Vries zijn titel van 2011 überhaupt zou kunnen verdedigen. De sterke rijder kampte met overbelaste kniepezen. Dinsdagavond besloot hij toch aan de start te verschijnen.
De Vries wist niet wat hij kon verwachten van het kampioenschap, vertelde hij na afloop. “Ik wist niet zo goed waar ik stond, maar ik had er wel zin in.”
Aanvankelijk zag het er voor de kampioen van vorig seizoen niet slecht uit. “Het begin van de wedstrijd ging eigenlijk heel goed. Ik had niet zoveel last van mijn knieën. Alleen bij demarrages en bij het aanzetten voelde ik het. Dat zorgde er wel voor dat ik steeds bij versnellingen op een gaatje kwam te zitten”, analyseerde De Vries zijn race.
“Ik wilder er vroeg bij zitten”, vervolgt hij. “Ik had de beslissing al vroeg verwacht en dan had ik me wat rustig kunnen houden, maar de het gebeurde later.” En naar het einde toe werd het voor De Vries toch te zwaar en moest hij de kanshebbers laten gaan.
Dat hij zich in de finale niet in de titelstrijd kon mengen, wilde De Vries niet op zijn blessure afschuiven. “Het was een combinatie van factoren. Mijn knieën speelden mee, maar ik was vandaag ook gewoon niet topfit.”, stelde hij vast. “Ik ben wel teleurgesteld, maar niet heel erg. Het was duidelijk dat ik niet de dag had om te winnen.”