"Het liefst zou ik zeggen: strik erom en gooi hem weg", zegt De Vries na afloop in Heerenveen. "Maar volgend jaar beter he. Slechte seizoenen, of minder goede seizoenen, moeten er ook bij zitten, maar het is jammer dat het dit seizoen gebeurde", vervolgt ze.
Over haar laatste race van het seizoen, die eindigde in 4.05,64, was De Vries naar verhouding eigenlijk nog best tevreden. "Tot twee rondjes voor het einde ging het heel goed. Daarna liepen de tijden iets op en dat is natuurlijk niet zo handig hier", aldus De Vries.
Dat haar rondetijden aan het einde van de wedstrijd oplopen ziet De Vries als een gevolg van het hele seizoen. "Ik denk dat het te maken heeft met dat ik een klein beetje wedstrijdritme mis. Het was vandaag eigenlijk wel oke, maar toch gewoon niet goed genoeg."
De Vries leeft net als vele andere rijders in onzekerheid over haar toekomst. Sponsor TVM stopt er na deze jaargang mee en een nieuwe geldschieter is vooralsnog niet gevonden. Ook daarbij helpt het voor De Vries niet mee dat ze niet haar beste seizoen achter de rug heeft.
"Het is gewoon voor niemand zeker. Niemand weet iets. Het is heel spannend, maar ik hoop dat het gaat lukken. Misschien gaan we met z’n allen (alle TVM’ers, red.) ergens heen, misschien ook niet. Ik ben ook benieuwd hoe het gaat lopen."
Antoinette de Jong rijdt zondag met de ploegenachtervolging haar laatste wedstrijd van het seizoen. De achttienjarige rijdster is om een andere reden dan De Vries blij dat de jaargang op zijn einde loopt.
"Het is ook wel een beetje goed geweest. Het was een heel mooi seizoen, maar dan is het ook wel goed dat het afgelopen is en dat ik even bij kan komen", zegt ze nadat ze in 4.05,79 zesde is geworden op de 3000 meter.
Daarmee was De Jong gematigd tevreden. "Het ging niet zoals ik had gehoopt, maar ik rijd toch nog best een redelijke tijd", zegt de rijdster die de vermoeidheid van het WK junioren, waar ze vijf medailles pakte, nog wel voelde.
"Ik ben zeven keer gestart. Dat is best veel. Je merkt ook gewoon dat je een beetje leeg bent door al die wedstrijden en al dat gereis. Dat komt ook omdat het allemaal nog nieuw is voor mij. Het is ook allemaal een beetje dubbel, maar ik heb heel erg genoten van deze drie kilometer", aldus De Jong.
Terugkijkend op het seizoen kan De Jong niet anders dan tevreden zijn. "Het was gewoon een fantastisch seizoen met een hele grote stijgende lijn. Dan mag je opeens de Olympische Spelen rijden. Iets dat eigenlijk helemaal niet je doel is en waar je niet op rekent. Ik heb heel veel geleerd en laten zien dat ik gewoon klaar ben voor het seniorenwerk."