Overtuigd van de eigen keuze (als het goed is), maar altijd met een schuin oog naar de concurrentie. Je voelt de spanning dag na dag stijgen. Een heerlijk gevoel!

Er zijn vele wegen naar de start van het seizoen en dus zien we dat er skaters een trainingskamp beleggen op Sardinië. Of al bijna op de piste in Heerde wonen, want daar moet het straks gebeuren tijdens het EK.

Zoals genoemd, iedereen kiest zijn of haar eigen route. Het blijven natuurlijk cliché uitspraken, maar wat goed is voor Pietje, is niet per definitie goed voor Jantje. En nog een cliché, maar vol waarheid: hard trainen kan iedereen; slim trainen wordt al heel wat moeilijker.

Afgelopen zaterdag reed ik met mijn broertje en ploegmaat Gerwin een duurtraining op de skeelers. Mijn voorkeur gaat vooral uit naar slim trainen, maar of deze training ook in die categorie valt weet ik niet zeker. Na 60 kilometers over de prachtige buitenwegen van Rouveen en omgeving kwam ik gesloopt thuis.

En dat was misschien wel een ommekeer. Want hoewel Gerwin ruim 9 jaar jonger is, kon ik hem altijd nog een beetje pijn doen in de training. Of het de training was, of het besef dat grote broer zijn status aan het verliezen is, weet ik niet. Maar de rest van de zaterdag lag ik voornamelijk gestrekt op de bank.

Misschien ben ik in de herfst van mijn carrière wel weer een beetje terug bij af. In de jaren ’90 werd in deze periode van het jaar door een aantal erkende A-rijders gezamenlijk getraind. In de omgeving van Staphorst gingen mannen als Marcel Oosten, Erik Hulzebosch, Patrick Grobbee en Henk Schra flink tekeer. Eigenlijk waren het al voorbereidingskoersen.

Elkaar het snot voor ogen rijden was het belangrijkste. Hier kon al voor het seizoen een status verkregen worden. Als klein mannetje probeerde ik ook aan te haken. Elk jaar kon ik de mannen langer volgen. Het moet 1996 geweest zijn, toen ik mede de 'training' kon bepalen. Het ging wel ten koste van slim trainen, want na afloop was er voor mij maar één optie. Op de bank liggen. Gesloopt!

Arjan Smit is inline-skater op het hoogste niveau (DHW/Power-play.nl ploeg).