Toch vrees ik, wat dit onderwerp betreft, een beetje voor de toekomst. Velen binnen de shorttrackwereld zullen het met me oneens zijn, maar velen denk ik ook eens, dus zal ik eerst de feiten eens op een rijtje zetten. In de Nationale Trainingsselectie zitten vijf heren en vijf dames, in Jong Oranje is het twee om twee, tot zover geen klagen.
Daartussenin zit de Opleidingsploeg: zes heren en geen enkele dame! Dat betekent dat tussen de topvrouwen van nu, en de junioren een enorme kloof ligt. Naar het wereldkampioenschap voor junioren wordt maar één dame uitgezonden, tegen een complete aflossingsploeg bij de heren. Oké, misschien is het niveau bij de overige meisjes tot een jaar of 19 op dit moment echt niet hoog genoeg. Het gaat mij vooral om de dames die nét ouder zijn.
Wie het Nederlands Kampioenschap heeft gevolgd zag dat buiten de geblesseerde Sanne van Kerkhof om, de drie gouden dames van het Europees Kampioenschap onbetwist de podiumplaatsen verdienden. De overgebleven NTS’er was ver te zoeken, kwam op de eerste dag in geen enkele finale en meldde zich daarna af.
Naar de reden daarvoor, toegegeven, kan ik alleen maar gissen. Jong Oranje nam in het eindklassement plaats zes en zeven in. Wie snel mee heeft gerekend mist de plaatsen vier en vijf. Beslag hierop legden twee dames die in geen enkele KNSB-ploeg zitten.
Nee, dit zijn geen ‘oudgedienden’ die nog wel aardig mee kunnen rijden. Het zijn jonge meiden met ambitie, die allebei ook nog eens een bijzonder verhaal hebben. De ene had een aantal jaar te kampen met ziekte en heeft zich teruggevochten, kreeg dit jaar weer met tegenslag te maken en miste het halve seizoen.
De andere zit sinds dit seizoen niet eens meer in de gewestelijke selectie, omdat ze de investering die je daar tegenwoordig moet maken, niet wil opbrengen. Overigens werd zij 24e op het vorige wereldkampioenschap voor junioren. Waarom zitten deze vrouwen niet in de opleidingsploeg? Waarom is niet één van hen mee geweest naar de laatste wereldbekers?
Beiden trainen ongelooflijk hard en scháátsen ook ongelooflijk hard, telt dat niet? Ben je al uitgerangeerd op je 20-21ste? Het is mij werkelijk een raadsel. Wat me helemaal een raadsel is - met alle respect - is dat een langebaanschaatser die (zeker de afgelopen jaren) geen shorttrackwedstrijd heeft gereden, die kans wel zonder meer krijgt. Klaarblijkelijk hebben de vierde en vijfde dame van Nederland, minder potentieel...
Ik hoop voor deze twee vrouwen dat de topsportcommissie shorttrack zich nog eens grondig over deze kwestie buigt en dat zij toch de kans krijgen die ze allebei hebben verdiend.