“Jutta heeft het uitgevoerd, er een kunstwerk van gemaakt. Voor mij is schaatsen kunst, ja. Deze sport is zo mooi. Het is niet alleen fysiek hard, de race is niet alleen snel, maar ook esthetisch mooi. Ik denk dat iedereen heeft genoten van die geweldige schaatsstijl. Hoe ze erin slaagt de snelheid zo hoog te houden, dat is kunst. Jutta is een pareltje, een ruwe diamant die ik heb mogen afslijpen tot een schitterende briljant”, geniet hij in zorgvuldig gekozen woorden nog maar even na van de topprestatie.
Leerdam, de uitzonderlijke atleet en tegelijkertijd het wispelturige meisje dat door haar gedrag mensen niet zelden tegen de haren kan instrijken en zo automatisch de druk op haar schouders ziet en voelt toenemen. Poltavets ziet dit ‘probleem’ anders. Dagelijks optrekkend met de Westlandse ziet hij van dichtbij wat er allemaal gebeurt. “Druk is altijd relatief. De druk die wij onszelf opleggen met de zoektocht naar de perfectie en de perfecte race is veel groter dan wat we van de buitenwereld ervaren. Het raakt ons allemaal. Goed, wanneer mijn drukniveau van binnenuit groter is dan van buitenaf, dan kan ik die druk blijven weerstaan. Of beter, ik sluit me er makkelijk voor af.”
Ondertussen constateerde hij dat Leerdam steeds verbeterde, en steeds gefocust bleef op dat grote doel. “De voldoening is dan ook heel groot”, stelt de 63-jarige coach, die zich niet durft uit te laten over de toekomstplannen van de influencer. “Haar publiciteitswaarde is enorm, daarom denk ik dat Jutta zeker nog iets voor de sport zal gaan betekenen, alleen in een andere rol. Dat is mijn vermoeden. Wat precies durf ik niet te zeggen. Daar heb ik niet over nagedacht en zij evenmin. Eerst komt er een 500 meter.”
Nog een kunstwerk, is de laatste vraag. “Ik hoop van wel.”
