Het ging opnieuw hard bij de mannen op het één na hoogste niveau van de marathon. Toch slaagde uiteindelijk een groep van elf sterke kerels erin een ronde voorsprong te nemen op het peloton. In dat groepje ook Sjaak Schipper, de leider in de strijd om het oranje pak. De man uit Medemblik profiteerde daarmee optimaal van de afwezigheid van zijn grote rivaal Ruurd Dijkstra.
De 19-jarige schaatser van DHW/Power-Play kwam in Assen niet in actie. Hij gaf de voorkeur aan een optreden in de Eindhoven Cup, een langebaanwedstrijd. "Ruurd is nog jong en wil op dit moment eigenlijk nog niet kiezen tussen de twee disciplines, en daarom pikt hij wedstrijden van zowel de marathon als de langebaan mee. Dat is prima", verklaarde zijn trainer Bram Sikma.
Betekent wel dat het klassement van de Eerste Divisie bijna gezet is. Schipper liep door zijn tweede plaats en de punten in de tussensprints uit naar meer dan 45 punten voorsprong, en dat is een nog moeilijk overbrugbare marge. Dijkstra heeft op zijn beurt weer een aardig gat met nummer drie Bart Mol, die nu wel Stoltenborg in zijn nek voelt hijgen.
Opvallende man in de kopgroep was de Chinees Sun Longjiang, die vorige week in Tilburg nog ten onrechte na het afsprinten van het peloton meereed met de kopgroep, maar nu zijn plaatsje daarin werkelijk afdwong. Longjiang, die een dag eerder nog in Thialf reed bij de Essent ISU World Cup, werd uiteindelijk knap vijfde.
In de sprint was echter niemand opgewassen tegen Stoltenborg, die daarmee na al drie tweede plaatsen in dit seizoen voor zichzelf de ban brak en wellicht het pad effende naar meer overwinningen.
De sprint van het peloton werd een prooi voor Sjoerd Huisman, de A-rijder die na veel fysiek leed liet zien weer op de weg terug te zijn. Hij klopte onder anderen Kevin Regelink en Niels Mesu, die de kopgroep hadden gemist.