Het plan voor een bredere piste in het Friese Haulerwijk was er al jaren vertelt Henk Hagedoorn, secretaris van Skeelervereniging de Draai. “In 2012 mochten we het NK Baan organiseren. De piste moest toen eigenlijk al verbreed worden van vijf naar zesenhalve meter om aan de laatste richtlijnen te voldoen. We dachten dat we daar wel geld voor los zouden kunnen krijgen nu we zo’n belangrijk evenement hadden binnengehaald. Dat viel erg tegen.”
Enkele jaren later werd het plan toch nieuw leven ingeblazen. 75.000 euro moest De Draai bij elkaar zien te krijgen om de verbreding te realiseren. Hagedoorn: “Enkele fanatiekelingen van de club hebben het opnieuw opgepakt. We zijn een crowdfundingactie gestart op www.redonzeskeelerbaan.nl. We hadden zeker niet gedacht dat het zou lukken. Zo zie je maar dat je vaak tot meer in staat bent dan je denkt.”
Bij die actie betrok De Draai Nederlandse toppers die veel aan de baan in Haulerwijk te danken hebben zoals, Elma de Vries en Manon Kamminga. “We hebben Bob de Vries een keer meegenomen naar een vergadering bij de gemeente. Dat bleek een gouden zet. Iedereen kreeg 10 minuten spreektijd maar Bob heeft wel 40 minuten gepraat. Hij kon natuurlijk als geen ander aangeven waarom het belangrijk is dat Haulerwijk een baan van topniveau blijft.”
Via de gemeente kwam De Draai in contact met de provincie. “Gelukkig was er iemand in de lokale politiek die ons wilde helpen. Hij heeft ons op het spoor gebracht om eens bij de provincie aan te kloppen.” Dat bleek niet zonder resultaat. De provincie Friesland kwam met liefst 30.000 euro over de brug. Ook ijsclub Nooitgedagt, die bij natuurijs gebruikmaakt van de ondergelopen skeelerbaan, schoot met 20.000 euro te hulp. Zo’n zes weken geleden begonnen de werkzaamheden.
Veel van de werkzaamheden worden door vrijwilligers opgepakt. Een groep van ongeveer tien vaste mensen en veel anderen die af en toe aansluiten, zijn al sinds begin oktober ieder weekend in touw. “We dacht dat we het niet zelf konden. Maar we bleken binnen de club best veel mensen te hebben die ons kunnen helpen met afgraven en het verplaatsen van goten en putten bijvoorbeeld. Al het grondwerk hebben we daarom zelf kunnen doen. Vooral op zaterdag, want door de week is het al te vroeg donker.”
Normaal gesproken hoopt Hagedoorn wel op natuurijs, maar dit jaar verkiest hij een zachte winter. “Na het asfalteren moet er nog veel voorbereidend werk verzet worden aan de nieuwe boarding. We hopen dat te kunnen doen voor de baan onderwater gezet wordt. Maar we willen de ijsclub natuurlijk niet in de weg zitten. Die hebben ons zo fantastisch geholpen. Dus als het kouder wordt, moet de baan onder water.”
De teller van de crowdfundingactie staat nog niet op nul. Op de website is te lezen dat de club denkt nog 4.673 euro nodig te hebben. “Dat is omdat we voor de nieuwe boarding nog geld nodig hebben. Die wordt pas in het voorjaar geplaatst als de baan niet meer onder water staat.”
De Draai heeft de ambitie om in 2017 weer het NK Baan te organiseren. “Het zou zeker kunnen. Als hij klaar is doet onze baan niet onder voor andere banen, dus waarom niet?”
Skeeleren kan voorlopig nog niet op de nieuwe baan. Tot eind februari staat de piste onder water en daarna zijn nog enkele weken nodig om de nieuwe boarding op orde te krijgen. Maar tijdens de seizoenopening, traditioneel op laatste zondag in maart, moet iedereen de wieltjes onder kunnen binden om het nieuwe asfalt uit te proberen.