Tegen de beste opener ter wereld mocht Jenning de Boo het zondagmiddag opnemen: de Kazak Yevgeniy Koshkin. Het gevaar schuilde echter niet aan het begin van de race, maar aan het eind van de tweede bocht. Kosjkin maakte een paar missertjes in de binnenbocht, begon te waggelen en verslikte zich uiteindelijk in een blokje. Er volgde een schuiver over het ijs richting de buitenste baan, waar De Boo met bijna zestig kilometer per uur op de finish afstormde. Net op tijd trok de Kazak zijn hand in, waarmee hij voorkwam dat de messen van de Nederlander hem raakten.
De afleiding kostte De Boo waarschijnlijk zijn podiumplek. Met 34,37 eindigde hij achthonderdsten achter het brons. “In mijn ooghoek zag ik de Kazak foutjes maken. Ik reed zestig kilometer per uur toen ik ineens een blauwe flits voor me zag. Had hij voor me gelegen, dan was ik er dwars doorheen gereden, want op deze snelheid heb je geen tijd om te reageren”, concludeert De Boo bij de NOS. Hij vertelt het koeltjes en lijkt zich niet te realiseren dat hij ontsnapt is aan een ramp, twaalf dagen voor Milaan. “Het valt mee hoeveel ik ervan geschrokken ben."
Na de race van De Boo en Kosjkin moesten de twee kanonnen van de 500 meter nog op het ijs verschijnen: Damian Zurek en Jordan Stolz. De Amerikaan schreef dit weekend drie wereldbekerklassementen op zijn naam (500, 1000 en 1500 meter). Vrijdag moest hij echter de zege op de 500 meter aan Zurek laten. De Pool was op het EK al in vorm, waar hij de Europese titels op de sprintafstanden pakte. Die vorm trok hij door naar Inzell, want ook zondagmiddag was hij beter dan zijn Amerikaanse concurrent. Hoewel Stolz de betere opening had, moest hij zich in het rondje gewonnen geven. Op de laatste meters maakte Zurek uiteindelijk het verschil. Met 34,06 was hij bovendien vierhonderdsten sneller dan Stolz en haalde hij 0,03 seconde af van het baanrecord dat hij vrijdag klokte.
Met zijn tweede zege in drie dagen is Zurek de grootste uitdager van Stolz op de Olympische Spelen. Ook De Boo genoot van de prestaties van de Pool, die hij een sloopkogel noemde. “Ik vind het mooi te zien dat Zurek Stolz kan verslaan, omdat ik denk dat ik het ook kan. Dit geeft mij motivatie richting de Spelen. In Milaan kan van alles gebeuren. Ik heb er zin in, heel veel en begin nu de eerste spanning te voelen.”
Brons na slechte rit voor Marrit Fledderus
Door een dramatisch Olympisch Kwalificatietoernooi (mindere 1000 meter, diskwalificatie 500 meter) mist Marrit Fledderus Milaan. Haar doel is noodgedwongen verschoven naar het eind van februari, als ze zich op het NK Sprint wil kwalificeren voor het WK van begin maart in Thialf. Hoewel ze geen goede rit reed in de Max Aicher Arena zondagmiddag, behaalde ze bij afwezigheid van Femke Kok en Jutta Leerdam wel een bronzen plak op de 500 meter. “Ik ben blij dat ik een medaille pak na zo’n race. De afgelopen weken waren lastig, omdat mijn droom ineens wegviel. Inmiddels heb ik de draad weer opgepakt.”
