Gelling debuteerde afgelopen seizoen in de Topdivisie. In elf van de twaalf wedstrijden om de Marathon Cup eindigde de Huizinger (Groningen) bij de eerste tien. Bij het eerste bezoek van het marathonpeloton aan Thialf moest hij genoegen nemen met de zestiende plaats; toen er twee maanden later opnieuw een race werd verreden in Nederlands mooiste 'ijspaleis' miste Gelling net het podium. Crispijn Ariëns won bij die gelegenheid.
In het algemeen klassement van de Marathon Cup was zijn naam op de vierde plaats terug te vinden. Ook op natuurijs kon hij met de besten mee, want in de Alternatieve Elfstedentocht op het meer nabij Lulea (gewonnen door zijn ploegmakker Ronald Kruijer) kwam hij als nummer vijf over de streep. Kortom, een reeks bijzondere uitslagen voor de noorderling die oorspronkelijk bij de B-categorie zijn opwachting zou maken. Omdat oudgediende Jouke Hoogeveen het team van Piet Hijlkema had verlaten, was er nog een plaats vrij. Toch zou die niet worden ingevuld door een van de jongeren. Hijlkema veranderde toch van gedachten en bood Gelling de kans.
Die hij dus met beide handen heeft aangegrepen....