Dirk Wijma uit Haren (Groningen) ziet zijn vrijwilligerswerk als een soort maatschappelijke opdracht. "Dat klinkt misschien hoogdravend, maar we krijgen eigenlijk best veel van de maatschappij. We hebben het gewoon goed. Daardoor wil ik ook wel iets betekenen voor de mensen om mij heen." Het is in elk geval een belangrijke drijfveer voor Dirk Wijma, die dit van thuis uit heeft meegekregen.
Sinds wanneer doet u vrijwilligerswerk bij het schaatsen?
"Voor mijn gevoel al mijn hele leven, maar in werkelijkheid schat ik zo’n twintig jaar."
Hoe bent u daartoe gekomen?
"Ik ging met mijn kinderen naar de ijsbaan en dan sta je met wedstrijdjes langs de kant en wordt er gevraagd of je wilt klokken. Vervolgens zit je een aantal keer in het juryhok te klokken en word je ‘chef tijd’. Dan is een keer iemand van de ET (Elektronische Tijdwaarneming – red) afwezig en doe je dat ook een keer en zo begint het beetje bij beetje."
"Op een gegeven moment werd ik gevraagd om in het bestuur van YVG te komen. Als vader begin je dan als lid van de jeugdcommissie en later word je daar voorzitter van en kom je in het verenigingsbestuur. Toen ben ik er even uit geweest en later hebben ze me gevraagd om voorzitter van YVG te worden. Ondertussen was ik ook al starter voor langebaanwedstrijden. Want ik wilde, vooral toen ik bestuurder werd, wel de binding houden met datgene wat er op de ijsbaan gebeurt. Daarna ben ik gevraagd om zitting te nemen in het DB (Dagelijks Bestuur) van het gewest Groningen en inmiddels ben ik nu gewestelijk voorzitter."
Ouders komen vaak via hun kinderen bij het schaatsen, maar stoppen dan ook weer zodra hun kinderen stoppen. U bent gebleven.
"Dat klopt. Mijn dochters schaatsen allebei niet meer. De jongste was al vrij snel gestopt en de oudste heeft het nog lang volgehouden. Toen ze ging studeren heeft ze geprobeerd om het een seizoen te combineren, maar het studentenleven bleek leuker. Ze is ook nog een tijdje actief geweest als trainster en bij grote wedstrijden, zoals NK’s in Groningen, ondersteunt ze nog wel eens."
"Zelf ben ik binnen de schaatswereld gebleven, omdat ik het een mooie, authentieke groep mensen vind. De mentaliteit en de sfeer zijn heel bijzonder."
Schaatst u zelf ook?
"Ik schaats al jaren niet meer. Door al mijn werkzaamheden kom ik er gewoon niet meer aan toe. Dat vind ik wel jammer. Vooral als er natuurijs ligt kriebelt het wel. Als gewestelijk voorzitter kom ik dan op veel plekken en ga ik bij toertochten en gewestelijke wedstrijden kijken. Dat vind ik allemaal hartstikke mooi."
Uw vrijwilligerswerk kost veel tijd. Wat is voor u de voldoening om het te blijven doen?
"Ik vind dingen organiseren en ook het verbinden van mensen hartstikke leuk. Dat inspireert mijzelf ook weer en daar haal ik energie uit. Ik vind het mooi om te zien dat ik iets voor het schaatsen in Groningen en Nederland kan betekenen. Het is leuk om samen met anderen dingen te creëren, wedstrijden te organiseren, maar ook gewoon het mogelijk maken dat er geschaatst kan worden."
"Ik ben ooit betrokken geweest bij het landelijk kunstrijden, maar daar ben ik ook weer vrij snel uitgeraakt, omdat de ontwikkelingen niet zo snel gingen zoals ik dat graag zou willen. En het kostte mij zoveel energie vanuit Groningen dat ik vond dat de balans fout was. Dus toen ben ik ermee gestopt. Ondertussen ben ik wel weer gevraagd om voorzitter van het organisatiecomité van de Challenge Cup te worden. Ik vind het mooi om dan samen met anderen zo’n wedstrijd te organiseren. In een omgeving van gelijkgezinden, allemaal mensen die de schaatssport gemeenschappelijk hebben. En dan moet ik het inline-skaten niet vergeten, want dat vind ik eigenlijk nog wel de grootste uitdaging om dat ook van de grond te krijgen."
Uw functie als voorzitter omvat inderdaad alle disciplines binnen de schaatssport.
"Klopt, ik ben ook bewust betrokken bij alle disciplines. Afgelopen zondag heb ik bijvoorbeeld een shorttrackwedstrijd op Kardinge geopend en twee weken geleden heb ik bij een kunstrijwedstrijd de medailles uitgereikt."
Kunt u de taken van een gewestelijk voorzitter omschrijven?
"Binnen het gewest, vooral binnen het DB, gaat het met name om het faciliteren en het creëren van randvoorwaarden waardoor de verschillende Technische Commissies (TC’s – red) hun werk goed kunnen doen. Wij vergaderen iedere maand en daarbij nodigen we ook altijd een TC uit. De ene keer komt de TC marathon en de andere keer de TC langebaan en dan praten we over al hun dagelijkse beslommeringen en hoe wij dat als DB zo goed mogelijk kunnen ondersteunen."
"Daarnaast ben je als voorzitter toch ook een beetje het gezicht van het gewest. Je representeert het gewest. Bij gewestelijke wedstrijden van alle disciplines ben ik aanwezig om het gewest te vertegenwoordigen en dat vind ik heel leuk om te doen. De laatste tijd zijn we ook weer heel actief om de jaarvergadering van natuurijsverenigingen bij te wonen. Er zijn steeds meer verengingen die ons ook uitnodigen. Ik vind dat zelf eigenlijk een van de mooiste dingen die er zijn. Ergens op het platteland wordt dan nog het jaarverslag van de secretaris voorgelezen. Dat authentieke vind ik wel heel erg mooi."
Hoelang bent u al voorzitter?
"Ik ben nu drie jaar voorzitter. Ik heb mijzelf en mijn vrouw beloofd dat ik dit zes jaar zou doen, dus ik ben nu op de helft. Daarna blijf ik ongetwijfeld actief binnen het schaatsen. Ik ben in ieder geval nog starter en dat zal ik zeker blijven doen. Verder zie ik wel wat op mijn pad komt. Ik heb mij nooit druk gemaakt over wat ik wel of niet binnen de KNSB zou kunnen betekenen."
In het dagelijks leven werkt u op het Alfa-college in Groningen. Heeft u daar binnen het vrijwilligerswerk iets aan?
"Ik denk dat het een soort wisselwerking is. Ik werk als ondersteuner van het College van Bestuur. Namens het CvB hou ik me vooral bezig met de externe verantwoording en heb ik te maken met accountants en inspectie en dergelijke. De dingen die ik leer bij het vrijwilligerswerk, zoals leiding geven en organiseren, pak ik ook weer mee in het dagelijks werk. Hoe ga je om met het organiseren van grote inspectieonderzoeken? Dat heeft ook te maken met mensen verbinden, dus er zit over en weer een leereffect in."
Wat vindt u, terugkijkend op al die jaren vrijwilligerswerk, mooi dat u dat bereikt heeft?
"Dat we als gewest bestuurlijk en ook met de TC’s op een heel goede manier en in een goede sfeer met elkaar kunnen samenwerken. Het is heel belangrijk dat we die goede onderlinge verhoudingen gerealiseerd hebben. Daarnaast vond ik het zelf ook altijd heel erg leuk om grote wedstrijden te mogen organiseren. Bovendien hebben we laatst een soort werkplan voor de komende jaren gerealiseerd. Bewust geen beleidsplan, want dat is wat afstandelijk, maar juist een werkplan zonder hoogdravende theorieën waarmee we de komende jaren met elkaar aan de slag gaan."
Welke vrijwilliger(s) wilt u graag terugzien in de ‘Vrijwilliger van de Week’, en waarom? Laat het ons weten door een mail te sturen naar redactie@schaatsen.nl