Ze geniet best even van de pauze, na een misschien niet heel lang, maar wel intensief seizoen. ’’Fijn dat het klaar is’’, bekent ze. ’’Dat het even niet meer hoeft. Niet meer trainen ook, daar ben ik meteen mee gestopt. Gewoon even helemaal rust, weer even helemaal opladen.’’
Betekent niet dat ze helemaal niets doet, want Corina Strikwerda is een drukke vrouw. De 28-jarige Heerenveense is ook zakelijk best actief. Werkt voor haar sponsor Lasaulec, al is ze nu vooral bezig voor Distil. ’’Dat is ontstaan uit Lasaulec, bij de ontwikkeling van de nieuwe webshop. We hebben daarbij ook een nieuw syseem ontwikkeld en verkopen dat nu. Daar ben ik mee bezig.’’ Of het niet genoeg is, heeft ze ook nog haar eigen merk in sportkleding. ’’Cofides. Da’s een Portugees kledingmerk, waarvan ik de eigenaar ben ik Nederland, België en Luxemburg.’’
Vakantie zit er daarom nog even niet in. Hooguit zien we Corina Strikwerda straks terug op wieltjes. ’’Ben ik vorig jaar nauwelijks aan toegekomen door de vele trainingskampen. Wil ik dit jaar weer meer doen. Weet je, ik vind het spelletje leuk. Dan is het mooi als je dat in de zomer ook kunt meepakken.’’
In ieder geval heeft ze vrede met het net afgelopen schaatsseizoen. ’’Daar heb ik echt een goed gevoel over. Een mooi seizoen, veel geleerd, mooie wedstrijden en heel constant gepresteerd.’’ Ze pakte in Amsterdam haar derde podiumplaats van het seizoen. ’’En dan ook nog derde in het klassement. Ik had niet gedacht dat het nog kon, en ging zo ook de wedstrijd in. Lekker raggen, dacht ik, en de rest maakt niet uit. Valt het ook nog mijn kant op. Dat was heel mooi.’’
Maar het paste wel in haar seizoen, waarin ze definitief aanhaakte bij de toppers in het peloton. Dat is ook de winst, erkent de Friezin. ’’Ik heb gewoon best veel geleerd dit seizoen. Schaatsen kan ik inmiddels wel, tachtig rondjes volmaken ook. Maar het spelletje wordt toch anders als je elke week een finale rijdt. Daar leer je echt van. Kijk, het verschil tussen top tien en top twintig is best flink. Maar het verschil tussen vijfde of eerste is nog veel groter. Dan luistert het allemaal heel nauw. De strijd is heviger en voor mij ook leuker. Maar ook dat spelletje moet je leren.’’
En dat kan alleen door fouten te maken, stelt ze lachend. ’’Eigenlijk moet je zoveel mogelijk fouten maken, dan leer je het snelst. Als je een fout maakt, zou je die niet weer moeten maken. Maar dan volgt er misschien een andere. En uiteindelijk weet je hoe het werkt.’’
Corina Strikwerda stapte dit seizoen wel eens balend van het ijs. Ja, ook na een tweede plaats. Het gevoel dat die allereerste overwinning heel dichtbij was, liet haar zelden los. ’’Dat gevoel had ik echt, ja. En misschien had ik er ook eentje moeten winnen. Ik was zó dichtbij, en het is altijd de vraag of je zo’n kans weer krijgt. Maar dat gevoel, en de wetenschap dat ik echt stappen heb gemaakt, dat neem ik mee naar volgend seizoen. Ik ben nu zó constant, doe elke keer mee tot in de finale en geef mezelf kansen om te winnen. Dan komt dat zeker een keer mijn kant op. Daar heb ik geen stress van. Het gaat gebeuren.’’