Contractverlenging Plender en Van Eck
WEZEP – Geert Plender en Pieter-Jan van Eck hebben hun contracten bij team Ruitenberg met twee jaar verlengd. Zij blijven hierdoor tot 2013 bij de ploeg, die nu onder de vlag van Van Werven rijdt.
Geert Plender (26) maakt al vijf seizoenen lang deel uit van de ploeg van Ruitenberg, en is momenteel bezig aan een uitstekend seizoen. Hij stond tot nu toe al drie keer op het podium, maar behaalde nog geen zege.
In de diverse klassementen bezet hij een hoge klassering. Plender heeft in zijn loopbaan één eindzege in een kunstijsmarathon achter zijn naam staan.
Plender is blij met de verlenging van zijn verblijf bij de ploeg van Ruitenberg. ,,Uit het nieuwe contract spreekt veel waardering’’, vindt hij. ,,Als schaatser ben ik langzaam beter geworden en heb ik elk jaar een stapje kunnen maken. Ik ben dankbaar dat het management vertrouwen in mij heeft.’’
Een dag voor Plender verlengde ook Pieter-Jan van Eck zijn verbintenis bij Ruitenberg met twee jaar. Voor de 21-jarige Brabander is dat zeker een teken van vertrouwen, want hij kwam dit seizoen nog nauwelijks in actie.
Van Eck is overtraind, en moet het vizier noodgedwongen richten op het volgende seizoen. Ook in de zomer kan hij al aan de bak, want Van Eck gaat ook deel uitmaken van het skeelerteam van Ruitenberg.
Van Eck is één van de grootste talenten in het marathonpeloton. Al op 17-jarige leeftijd wist hij een wedstrijd op kunstijs te winnen, en daarmee is hij de jongste winnaar ooit. Vorig seizoen loste Van Eck die belofte definitief in. Op de Weissensee zegevierde hij in de Aart Koopmans Memorial, een wedstrijd over 100 kilometer.
Verder werd hij tweede in de natuurijsklassieker op de Loosdrechtse Plassen en werd hij eveneens tweede in de Grand Prixwedstrijd over 150 kilometer bij het Zweedse Falun. Van Eck werd terecht beloond met de Willem Poelstra Trofee voor de meest talentvolle rijder.
Met het vastleggen van Plender en Van Eck krijgt het nieuwe team van Ruitenberg steeds meer vorm. Eerder al trok de ploeg drie rijders aan van het team AMI Kappers: Ingmar Berga, Christijn Groeneveld en Gary Hekman.
Die actie stond al borg voor een aanzienlijke kwaliteitsinjectie. Ruitenberg wil volgend seizoen met twee teams starten. Naast de hoofdmacht is nog plaats voor een talententeam.