De 1500 meter, de 3000 meter en de ploegenachtervolging rijden tijdens hetzelfde toernooi. Genoeg andere schaatsers die dat, of iets soortgelijks, al eens presteerden. Maar Ter Mors is natuurlijk geen echte langebaanschaatsster en moet ook bij het shorttrack nog het ijs op in Sotsji. De makkelijkste weg kiezen is dus duidelijk niet aan haar besteed.
Voor veel topsporters is het al een hele prestatie als ze zich kwalificeren voor de Spelen. In de aanloop naar een olympisch toernooi wordt de olympische gedachte niet voor niets veelvuldig aangehaald. Meedoen is voor Ter Mors echter absoluut niet belangrijker dan winnen.
Als je leest wat de 23-jarige rijdster zei toen ze vertelde als shorttrackster én langebaanschaatsster naar de Spelen te willen, acht ze zichzelf in Sotsji namelijk kansrijk. “Kijk naar afgelopen jaar. Ik heb relatief weinig langebaan gedaan en schaatste toch heel hard. Dus het is een combinatie die voor mij goed werkt. Als ik dat doortrek naar volgend seizoen, denk ik dat er zeker mogelijkheden zijn”, zei ze.
‘Mogelijkheden’. Het lijkt me dat Ter Mors daar niets minder dan medailles mee bedoelt. Maar is dat serieus haalbaar? Door zich op een groot aantal afstanden te richten, maakt ze de kans op een plak natuurlijk niet per se groter. Misschien wordt die zelfs kleiner vanwege de vermoeidheid en het feit dat het op die manier voor haar niet te doen is om zich te specialiseren.
Ook een blik in de geschiedenisboeken wijst uit dat succes in twee verschillende disciplines tijdens dezelfde Winterspelen vrijwel onmogelijk is. De Noren Thorlief Haug, Johan Grøttumsbråten, Thoralf Strømstad en Oddbjørn Hagen waren de enigen die dat tot dusver hadden. Laatstgenoemde, die net als zijn drie landgenoten zowel bij het langlaufen als bij de Noordse combinatie een medaille pakte, deed dat bovendien in 1936 als laatste.
Dat Ter Mors haar leven als shorttrackster uitstekend kan combineren met een carrière in het langbaanschaatsen heeft ze zoals ze zelf al zei bewezen. Maar op twee fronten presteren op het allerhoogste podium is natuurlijk iets heel anders dan een toernooi als het KPN NK Allround winnen.
Eerlijk gezegd moet ik dus nog zien of het haar lukt, maar als Ter Mors mijn twijfel logenstraft en ze er toch in slaagt om haar ‘project 2014’ tot een goed einde te brengen, is een ding zeker. Dan kan aan haar rijtje ‘onbekend, herkend, bekend’ het woord ‘wereldberoemd’ toegevoegd worden.
Bjorn Clobus is redacteur van schaatsen.nl.