Zodoende rijden Verweij, Vriend en ook Renz Rotteveel komend weekend in Thialf naar alle waarschijnlijkheid de laatste wedstrijd voor hun huidige team. Voor mij staat het KPN NK Allround nu dan ook volledig in het teken van dé revanche.

Want hoe is het mogelijk?! Je bent als Jan van Veen zijnde de coach van één van de meest succesvolle Nederlandse schaatsploegen van de eerste helft van het seizoen, maar er is geen sponsor te vinden die de buidel wil trekken. Oké, ik weet het. Het is crisis. Maar ook, of misschien wel juist in zo’n periode lijkt het mij voor een bedrijf een meerwaarde om positief in het nieuws te komen.

En laten we eerlijk zijn. Als er één sport is waar amper negatieve publiciteit aan kleeft is het het schaatsen wel. Zelden tot nooit is er een dopingschandaal zoals nu bijvoorbeeld in het wielrennen – je zou trouwens denken dat ze bij de Rabobank nog wel wat sponsorgeld over hebben - en van het mollesteren van een starter hebben ze in deze sport bij mijn weten al helemaal nog nooit gehoord.

Tel daarbij op dat we een jaar voor de Olympische Winterspelen zitten, er dus genoeg media-aandacht voor het schaatsen zal zijn, de rijd(st)ers van Team Van Veen hebben laten zien dat ze om de prijzen mee kunnen doen en ze zodoende ook in Sotsji kans zouden moeten maken op een medaille. Ik kan geen reden bedenken waarom je er als bedrijf zijnde niet in zou stappen. Oké, Verweij is geen Sven Kramer en Leenstra geen Ireen Wüst, maar niet iedereen kan de rol van TVM na Sotsji overnemen. Bovendien worden ook de absolute toppers er niet beter van als het niveau van de concurrentie lager ligt.

Daarom heb ik voor het komende weekend één wens. Verweij moet Nederlands kampioen allround worden. Omdat Leenstra haar titel niet zal verdedigen en ook Van Beek niet van de partij is in Thialf, behoort een zege van een 'Van Veen’er' bij de vrouwen niet tot de mogelijkheden, maar een mooier statement richting alle mogelijke sponsoren die zitten te slapen dan Kramer verslaan, is volgens mij niet denkbaar.

En het zou moeten kunnen. Kramer is als hij wil winnen in het allrounden natuurlijk een maatje te groot voor wie dan ook, maar hij heeft zelf al aangegeven dat het NK voor hem dit jaar geen wedstrijd is op leven of dood. Als winnen van Kramer dus niet zo nodig hoeft, is hij heus wel een keer te verslaan.

Dat mag Verweij dus nu gaan doen. In de voorgaande jaren liet hij met twee keer zilver en één keer brons al zien mee te kunnen doen om de titel. Tijd dus voor die ene ontbrekende medaille.

Niet zozeer om het goud, maar om te laten zien dat het een schande is dat er geen sponsor is voor Verweij en zijn ploeggenoten. De ultieme revanche op alles en iedereen. Of natuurlijk het laatste zetje dat nodig is om voor het einde van het jaar een geldschieter te vinden. Zelfs mij hoor je dan niet meer klagen…

Bjorn Clobus is verslaggever en redacteur van schaatsen.nl