"Vier keer goud is mijn doel", zei ze na afloop van de World Cup Finale in Heerenveen. Wüst komt in Rusland op de 1000, 1500, 3000 en 5000 meter in actie en rijdt ook nog de ploegenachtervolging. Ongeacht of de Brabantse in Thialf op individuele medailles doelde en een zege op de team pursuit dus buiten beschouwing liet, zou het een grote prestatie zijn als het haar lukt.
Normaal gesproken zou ik een uitspraak als Wüst deed niet heel serieus nemen. Vertrouwen hebben in eigen kunnen is nooit verkeerd, maar vier keer goud op een toernooi waar de gehele wereldtop aanwezig is, lijkt iets te veel van het goede. Zo niet in het geval van Wüst, want ik acht haar er nog toe in staat ook om haar honger naar goud te stillen.
Want ga maar na. Donderdag trappen de vrouwen af met de 3000 meter. Bij de Essent World Cup Finale kwam niemand ook maar in de buurt van de winnende tijd van Wüst en ook bij de wereldbekerwedstrijd in Inzell trok ze aan het langste eind. Waarom zal dat nu ineens helemaal anders zijn? Dat is dus gouden medaille nummer één!
Een dag later staat de 1500 meter op het programma. Voor de schaatsmijl geldt hetzelfde als voor de 3000 meter. In Heerenveen en eerder in Inzell en Erfurt toonde Wüst zich op die afstand ook al ongenaakbaar. Voorspellen dat dat het tweede goud betekent, lijkt mij dan ook geen grote gok.
Zaterdag volgt de 1000 meter. Bij de wereldbekerfinale meldde Wüst zich af voor die afstand omdat ze haar krachten wilde sparen. Waar ze precies toe in staat is, is moeilijk te zeggen. Wüst geeft zelf echter aan terug te zijn op het niveau dat ze had in 2007, tot dusver haar succesvolste jaar. En laat ze op de 1000 meter nou net in dat jaar wereldkampioen zijn geworden. Dat biedt natuurlijk geen garanties, maar als ze er zelf vertrouwen in heeft, wie ben ik dan om aan Wüst te twijfelen? Drie keer goud dus!
Twijfels heb ik eerlijk gezegd wel over een zege op de 5000 meter. Helemaal met in het achterhoofd dat die verreden wordt op dezelfde dag als de 1000 meter. Voor een geboren allroundster normaal gesproken geen probleem, maar als je er al twee zware dagen op hebt zitten en de concurrentie minder in actie komt in Sotsji, wordt het erg lastig om ook op de langste afstand goud te pakken.
Maar niet getreurd. Zondag pakt Wüst alsnog haar vierde wereldtitel. Historisch gezien behoort een Nederlandse zege op de ploegenachtervolging altijd tot de mogelijkheden en als je kijkt naar de resultaten bij de Essent World Cups dit seizoen, zou ik niet weten waarom Nederland niet ook nu de beste zal blijken.
Het moet dus lukken, die vier gouden medailles. Het zou een geweldig einde zijn aan een voor Nederland zeer succesvol verlopen schaatsseizoen. En ik zie Wüst ook graag mijn ongelijk bewijzen en in totaal dus vijf keer goud pakken. Het seizoen kan voor mij niet mooi genoeg eindigen.
Bjorn Clobus is redacteur van schaatsen.nl.