Veertig jaar geleden was er wel al een natuurijsclub in Woerden. Rond die tijd kwamen de eerste kunstijsbanen en verschillende leden gingen trainen op de baan in Amsterdam. Later kwam er ook een baan in Utrecht en ontstonden er discussies.
Die discussies zorgden zelfs voor een splitsing en uiteindelijk ook een afsplitsing van een groep schaatsers die zelf een hardrijdersvereniging ging opzetten. Voorzitter Nico van der Horst: "En de club nam echt definitieve vormen aan toen er ook werd besloten om met jeugd naar de baan in Utrecht te gaan. In november is dat precies veertig jaar geleden."
Nog steeds is het jeugdschaatsen één van de drie pijlers waar de club op steunt. "Elke zaterdag gaan er 150 kinderen naar de ijsbaan, waar in samenwerking met het gewest in totaal wel 1400 jeugdschaatsers van 25 verschillende verenigingen actief zijn. Die worden verdeeld over verschillende groepen tussen half vijf en acht. Daarnaast wordt ook nog gebruik gemaakt van de binnenbaan. Een hele organisatie, maar beslist de moeite waard als je die kinderen ziet genieten op het ijs."
Behalve de 150 jeugdschaatsers heeft de club ook zo'n honderd wedstrijdrijders en nog eens honderd toerrijders. "Die laatste groep vindt het vooral leuk om elke week met elkaar bezig te zijn op het ijs. Daarna blijven ze nog even hangen voor een drankje. Slechts een klein deel van deze groep traint in de zomer door. De meerderheid schaatst vooral 's winters voor de gezelligheid. En om te trainen voor het natuurijs. Want zodra dat er is, zien we vaste groepen gezamenlijk tochten rijden. In de buurt van Woerden kan dat volop: we liggen in het Groene Hart van Holland en hier worden prachtige tochten uitgezet: bij Nieuwkoop, Reeuwijk, Kamerik, Nieuwveen, Kockengen, noem naar op."
"Een ander deel traint voor de wedstrijden op de Weissensee, waar ze dan een heerlijk weekje vakantie van maken, mét partners. En met de jeugd vinden we bij natuurijs altijd wel een plek in het dorp waar we verantwoord kunnen trainen."
Over het ledental heeft men in Woerden weinig te klagen. "Dat is vrij stabiel. Al hadden we vroeger nog wachtlijsten voor het jeugdschaatsen, die zijn de laatste vijf jaar wel opgedroogd. Dat is overigens geen ramp, want we zitten toch met een beperking van het aantal kinderen dat mee kan doen. Er kan maar een x-aantal tegelijk op de baan. Heel veel jeugdleden meer zou dus betekenen dat we meer uren nodig hebben en dat is dan praktisch weer niet goed haalbaar. Het is dus eigenlijk wel goed zo."
Een deel van de jeugd stroomt door naar de wedstrijdgroep. "Daar komen wel eens talenten boven drijven: er zitten wel kinderen van onze club in de baanselectie. Worden ze nog beter, dan stromen ze door naar het gewest. Dan zijn wij ze weliswaar 'kwijt', maar dat is niet erg. We kunnen ze dan toch niet meer het niveau aan training bieden dat ze nodig hebben. Daar hebben wij de faciliteiten niet voor. Dus als ze te goed worden kunnen ze tijdig doorstromen en zwaaien we ze uit!"
De wedstrijdjeugd is dan ook zeker serieus wat betreft hun training: de hele zomer wordt er door getraind op de fiets, de atletiekbaan of op skates en jaarlijks wordt ook nog een fiets- en inlinekamp belegd. "Dat stond gepland voor komend weekend, maar omdat de schoolvakantie hier laat valt dit jaar, zitten veel van onze jeugdleden van 14, 15 en 16 jaar in deze periode midden in hun proefwerken en tentamens. We hebben het kamp dus even uitgesteld, want school gaat toch voor."
Leden die dat leuk vinden kunnen in de zomerperiode een uur in de week inline-skaten op de baan in Oudewater. "Die ligt hier maar tien kilometer vandaan. We hebben ons ooit wel eens ingezet om hier in Woerden een eigen baan te krijgen, maar die is er niet gekomen. Ook hebben we wel eens tochten georganiseerd, maar dat kostte vrij veel tijd en menskracht terwijl het aantal deelnemers wat achter bleef. Daar zijn we dan ook weer mee gestopt. Het skaten is voor ons nu dan ook vooral een trainingsvorm voor de zomer en geen aparte afdeling binnen de club. Schaatsen blijft toch de hoofdmoot."
Naam club: Schaatshardrijvereniging Woerden (SHV-Woerden).
Gevestigd in: Woerden (Utrecht).
Bestaat sinds: 27 november 1974.
Aantal leden: 350.
Jongste lid: 7 jaar.
Oudste lid: 74 jaar.
Bijzondere leden: onze nationale scheidsrechters en starters.
Toppers in de gelederen: oud-schaatsers Ralf van der Rijst en Ellen van Dijk (nu wielrenster: wereldkampioene scratch in 2008, wereldkampioene tijdrijden in 2013 en winnares van de Ronde van Vlaanderen in 2014).
Accommodatie: hebben we niet. We trainen op de Vechtsebanen in Utrecht.
Website: shvwoerden.nl.
Emailadressen: bestuur@shvwoerden.nl of wedstrijd@shvwoerden.nl of jeugd@shvwoerden.nl of toer@shvwoerden.nl.
Clubblad: daar zijn we mee gestopt met ingang van het seizoen 2013/2014. De informatievoorziening gaat nu via een digitale nieuwsbrief en de website.
Verenigingsmotto: presteren met plezier.
Feestelijkheden: jaarlijks hebben we het IJsfestijn en de Slotavond. En in november van dit jaar vieren we dat we veertig jaar bestaan.
We willen in de toekomst graag: goede schaatsers blijven opleiden.
Wij zijn de leukste ijsclub, omdat: we elkaar respecteren en waarderen.
Tot slot: onze 'Gouden Tip' voor andere verenigingen: zorg dat iedereen plezier heeft en houdt in het schaatsen.