Chris de Velde zegevierde op het ijs van De Meent opnieuw op ogenschijnlijk gemakkelijke wijze. Het talent van Royal A-ware heeft wel een idee hoe het kan dat hij dit seizoen amper te verslaan is in een sprint. ,,Ik heb afgelopen zomer een stap gemaakt, ben sterker geworden. En sinds ik volledig bij A-ware schaats ben ik ook technisch beter geworden. Dat is het werk van mijn coaches Arjan Samplonius en Daan Breeuwsma. Dat werkt voor mij hartstikke goed.’’
De Velde beschouwt zichzelf als een laatbloeier, zegt hij. Maar met zijn negentien jaar zou je daar amper van hoeven spreken. Sterker, zoals het nu gaat kun je stellen dat De Velde de Beloftendivisie snel heeft uitgespeeld. Dan is het best logisch om al met een schuin oog te kijken naar volgend seizoen. Doet hij ook wel, geeft hij toe. ,,Een beetje. Ik denk dat ik inderdaad wel toe ben aan de stap naar de Topdivisie, maar voorlopig houd ik het voor mezelf nog even bij dit seizoen. Ik heb nu liever dat ik er nog meer win op dit niveau.’’
Hij steekt vooral de loftrompet over de samenwerking met Kevin van der Horst, die hem ook in Alkmaar weer uitstekend afzette. Sterker: Van der Horst keek amper nog om, maar stak de armen al in de lucht toen De Velde nog over de streep moest komen. Veel vertrouwen dus. ,,Wij voelen elkaar heel goed aan. Dat is heel belangrijk op een avond als deze, waarop je maar met z’n tweeën aan de start staat.’’
