"Ik ben erg blij dat we nu een stap verder zijn. Maar je moet eerlijk zijn: gelet op de voorgeschiedenis hadden we het verwacht", doelt Buiter tegenover schaatsen.nl op het feit dat het Icêdome als beste naar voren kwam in het in mei uitgelekte adviesrapport over waar de topsportaccommodatie moet komen.

Dat de concurrenten van het Icêdome, Thialf en TranSportium, al hebben laten weten in beroep te zullen gaan tegen de beslissing, en de procedure zo opnieuw vertraging op kan lopen, is voor Buiter geen probleem.

"Ook dat hoort bij de procedure. We vinden dat ze daar ook gewoon recht op hebben. Anders hadden we de rechter wel verzocht om over te gaan tot een definitieve gunning."

Buiter twijfelt dan ook niet over de uitkomst van een mogelijk beroep. "Ik zou namelijk niet weten wat de argumenten van de anderen zijn, waarom de gunning naar hun moet."

Van de reacties van de verantwoordelijken bij Thialf en TranSportium snapt Buiter dan ook weinig. "Ik begreep dat men in Zoetermeer heeft gezegd dat zij de enige zijn, die geen overheidssteun krijgen. Dan hebben ze ons plan denk ik niet goed gelezen."

Ook met de roep vanuit Friesland dat het schaatsen in die provincie thuishoort kan Buiter weinig. "Ik heb begrip voor de emoties en ben zelf ook een groot fan van Thialf, maar je moet ook realistisch zijn. Ik zeg altijd: tijden veranderen."

Nu de voorlopige gunning binnen is, wil Buiter doorpakken. "We gaan nu aan het werk om het plan samen met de KNSB en de andere betrokkenen nog beter te maken."

Buiter is er daarbij zeker van dat hij alle mogelijke twijfels over bijvoorbeeld de financiering weg kan nemen. "Over het vervolg maken we ons geen zorgen. We zullen zekerheden en garanties bieden, maar dat moet ook van twee kanten komen."

Als de definitieve gunning uiteindelijk ook naar Almere gaat, wil Buiter bovendien met de verantwoordelijken in Heerenveen en Zoetermeer om de tafel. "Ik hoop dat we straks een goed gesprek kunnen hebben en samen kunnen bekijken hoe we in het belang van de sport de handen ineen kunnen slaan."