"Ik merkte wel dat ik dit seizoen sterker en sneller ben geworden," aldus Mariska Huisman, de zus van Nederlands marathonkampioen Sjoerd. "Het is goed dat we op deze piste in juni al op trainingskamp zijn geweest. Daar ging het goed, dat geeft vertrouwen. De laatste wedstrijden in Nederland reed ik ook steeds beter. Deze baan ligt mij wel, met zijn moeilijke bochten."
In de finale, toen vijf rijdsters waren overgebleven, kon Mariska Huisman de demarrage van de Italiaanse dames Laura Lardani (goud) en Simona di Eugenio (zilver) niet beantwoorden, maar ze slaagde er wel in de rest voor te blijven. Irene Schouten viel af op de 8e plaats en Manon Kamminga op de 12e plaats.
Sjoerd Huisman kon leven met de vierde plaats. "Het is geen medaille, je hoopt natuurlijk voor het podium te gaan. Als team hebben we een superwedstrijd gereden. We probeerden als treintje te controleren zodat ze er niet langs konden: Crispijn (Ariëns) aan de binnenkant, Mark (Horsten) in het midden en ik aan de buitenkant. Dat werkte goed. Maar er werd zo ontzettend geduwd en getrokken. De finale was zo chaotisch."
Er werden gevechten geleverd om de beste posities. De jury deelde kwistig waarschuwingen uit. Sjoerd Huisman: "Ik kreeg er gelijk in het begin al twee, ik weet niet waarvoor." Eén van de grootste favorieten, Bart Swings (België), werd gediskwalificeerd, evenals één van de Fransen in de finale. Huisman bleef in de finale alleen over met drie Italianen en twee Fransen.
Op het podium stonden drie Italianen: Fabio Francolini (goud), Matteo Amabili (zilver) en Davide Amabili (brons).
De Franse favoriet Yann Guyader is niet aanwezig. "Hij heeft kort voor het kampioenschap zijn programma veranderd," aldus ploegmanager Alain Nègre. Een andere crack, Alexis Contin, is aan het schaatsen.
Op de 300 meter eindigde Ronald Mulder als 7e in 27,167, Michel Mulder als 9e in 27,248. Bij de vrouwen eindigde Manon Kamminga als beste Nederlandse op de 6e plaats met 29,574. Bianca Roosenboom werd 8e met 29,739, Elma de Vries 10e met 30,141.
Europees kampioen bij de mannen werd de Fransman Nicolas Pelloquin, vóór de Italiaan Andrea Peruzzo en de Spanjaard Ioseba Fernandez. Erika Zanetti (Italië) won het goud bij de vrouwen, haar landgenotes Nicoletta Falcone en Desiré Contenti het zilver en brons.
Lang niet iedereen kan op het baantje van 170 meter met krappe bochten uit de voeten. Wouter Hebbrecht, de Belgische tweevoudig Europees kampioen op de 300 meter, klasseerde zich niet bij de laatste twaalf, de Duitse topsprinter Matthias Schwierz ook niet.
Ronald Mulder: "Het is voor iedereen een moeilijke piste. Wie de minste foutjes maakt, wint hier. Deze baan is heel technisch. Daar zijn Michel en ik eigenlijk te zwaar voor gebouwd, met onze 80 kilo. Hebbrecht en Schwierz ook. De lichtere rijders zijn in het voordeel. Op de 500 meter morgen zal het weer heel anders gaan. Ik zie zeker perspectief. Vooral op het wegparcours, dat is heel snel, daar kijken we echt naar uit. Daar kunnen we onze kracht kwijt."
Vorig jaar op het EK in Zandvoorde moesten de mannen onder de 25 seconden rijden om zich überhaupt te plaatsen voor de finale met de laatste twaalf. Nu kwam niemand onder de 27 seconden.
Bondscoach Desly Hill: "We wisten dat dit een piste was die specialistische behendigheid vereist. Vandaar ook het trainingskamp in juni, om ervaring op te doen met de snelheid."
Volgens Ronald Mulder heeft Nederland een piste nodig als deze, lineair, met een coating. De piste in Heerde is parabolisch met een betonnen oppervlak. Mulder: "Een baantje als dit heeft de sport echt nodig in Nederland." Volgend jaar vindt het EK in Nederland plaats. De locatie is nog niet bekend.
Er is een grote schare Nederlandse supporters afgereisd naar de sfeervolle, toeristische plaats aan de Palmenrivièra. De piste ligt langs de boulevard, met direct uitzicht op zee en strand. Er is evenals vorig jaar een Holland House ingericht, dat druk bezocht wordt.
Afstand morgen: 500 m.
Uitslagen en medaillespiegel: http://www.euroinline2010.it, klik op 'Risultati'