De Brabantse broertjes Stam maakten spektakel in de openingswedstrijd van de Vier van Noord-Holland. Op de Jaap Eden-IJsbaan in Amsterdam ging Remco (21) als winnaar over de streep, broer Maikel (25) eindigde als derde.
Een familiefeestje werd het dus in Amsterdam, daar kon Niels Overvoorde niets aan veranderen. Met zijn drieën pakten ze al vroeg in de wedstrijd een ronde voorsprong op het peloton, daarbij geholpen door afgezakte ploegmaten van Essent (voor Remco), OKAY/Vreugdenhil Dairy Foods (voor Maikel) en De Haan Westerhof (voor Overvoorde).
Nadat Evert Hoolwerf de sprint om de vierde plaats had gewonnen, mocht het ontsnapte trio gaan uitmaken wie als eerste het vissenpak mocht aantrekken. Maikel probeerde op twee ronden voor de streep weg te komen, maar rookte zichzelf op. Overvoorde pakte hem terug, maar hij werd op het laatste rechte eind afgetroefd door Remco, de jongste telg van de familie Stam. Overvoorde had vrede met het zilver.
Voor de eindstrijd waren onderweg geen afspraken gemaakt, de broers volgden hun intuïtie en luisterden naar de instructies van langs de kant. Dat pakte voor Remco Stam perfect uit. Hij stak zijn handen in de lucht, schreeuwde het uit van vreugde en liet zich graag in het leiderstricot hijsen. “Dat ik daarin morgen mag starten, is heel bijzonder. Daar ga ik wel van genieten.”
Zo kende de eerste etappe van deze Vierdaagse van Noord-Holland een bijzondere afloop. Het komt niet vaak voor dat bij een nationale marathonwedstrijd twee broers op het podium belanden. Bart en Evert Hoolwerf flikten al eens, net als Bob en Bart de Vries, en in een verder verleden Joost en Cees Juffermans. Sinds vanavond kunnen we aan dat lijstje dus de namen van Remco en Maikel Stam toevoegen.
Dat juist zij het vandaag flikten, heeft ongetwijfeld te maken met de sportgenen die zij erfden van hun vader Arnold Stam (57). Hij gold ooit als topper in het marathonpeloton, specialist op natuurijs, die in 1996 de Driedaagse van Ankeveen als eindwinnaar afsloot. Als er iemand is die weet hoe je een meerdaagse succesvol afrondt...
Nee, vader Stam heeft zijn zoons de afgelopen tijd niet bestookt met tips voor het rijden van een meerdaagse wedstrijd. “Maar dat zal hij nu wel doen”, verwacht Remco, die zich eigenlijk volledig op de langebaan had toegelegd. Hij maakt een tijdelijke uitstap terug naar de marathon. Zijn doel is om straks op het olympisch kwalificatietoernooi ‘zo hard mogelijk te rijden’, maar nu geniet hij even van deze vierdaagse.
Remco heeft geen ervaring met zo’n meerdaagse wedstrijd, waarin de koers elke dag een stuk langer wordt. Vandaag begonnen met 80 ronden, eindigt het mannenpeloton zondag in Hoorn met liefst 150 ronden. Remco: “Ik weet niet goed wat ik ervan moet verwachten.” Waar het op aankomt, zegt hij, is jezelf goed verzorgen. ‘Vanavond even losmaken, goed eten en dan naar bed. We slapen met de ploeg in een hotel in de buurt. Morgen goed ontbijten, dan een uurtje fietsen, verder veel rusten en dan morgenavond weer vlammen.”
Even verderop zoekt broer Maikel bijna de douche op. Hij hoopte stiekem dat zijn demarrage zou lukken, maar kon prima leven met plek drie. Als schaatser en wielrenner heeft hij vaker meerdaagse koersen gereden. Maikel: “Ik vind het altijd heel leuk, anders dan normale wedstrijden, Het is toch een kwestie van krachten sparen. Wat je vandaag in de wedstrijd legt, kom je zondag misschien wel tekort, dan kan het je opbreken. Er komt zoveel bij kijken, het uitwerken en inlopen, eten en drinken. Het complete plaatje moet je goed doen om elke dag te blijven presteren. Ik heb na deze aftrap een fantastisch gevoel. Ga het zo meteen even kort vieren en daarna gaan we weer voorbereiden voor morgen.”
Op naar Haarlem dus, waar de tweede etappe wordt verreden. Voor de broers Stam kan deze Vierdaagse al niet meer stuk. De komende dagen zullen ze ongetwijfeld vaker de aanval kiezen, want dat zit hun in het bloed. Een les die vader Stam zijn jongens heeft meegegeven is: “Als je iets doet, moet je het goed doen. Geen half werk leveren.”
Nu het vissenpak in de ploeg is, zal Remco er met de hele Essent-equipe alles aan doen om dat vast te houden tot en met zondag in Hoorn. “Het maakt niet uit of ik het ben of iemand anders. Als ploeg gaan we voor het hoogst haalbare.” Dat is natuurlijk de eindzege, een prijs die vorig jaar nog naar Bart Hoolwerf ging. Bij Essent is Harm Visser de belangrijkste troef, die zich ongetwijfeld nog zal laten zien de komende dagen.
Crispijn Ariëns (Reggeborgh) mag morgen het lotenpak aantrekken, als leider in het sprintklassement.
Klik hier voor de uitslag van deze eerste dag van de Vierdaagse van Noord-Holland.
