TVM-rijders Sven Kramer en Jan Blokhuijsen ontbreken op het KPN NK Allround. Zij zijn al geplaatst voor het Essent WK en daardoor heeft Bloemen een behoorlijke kans op de nationale titel. Het ontbreken van twee toppers maakt de titel niet minder waardevol, vindt hij. “Het blijft een Nederlands kampioenschap. Ik ga er alles aan doen om de titel binnen te halen.”
Maar het draait in Thialf komend weekend niet alleen om het kampioenschap. Er zijn ook nog twee startbewijzen voor het Essent WK Allround in Moskou te verdienen. “Ik mag met het oog op zo’n WK-plaats geen steken laten vallen”, weet Bloemen.
In de aanloop naar het toernooi voelt Bloemen zich prima in orde. “Het natuurlijk niet te voorspellen hoe het zal gaan, maar alle voortekenen zijn goed.” Met veel verwachting kijkt hij daarom vooruit naar het weekend.
Toch kijkt hij ook nog terug naar het Essent EK Allround. De rijder van Gewest Friesland heeft na het toernooi in Boedapest goed geëvalueerd. “Ik ben er veel mee bezig geweest: hoe ik de tweede dag beter kan doen en dan vooral de 1500 meter.”
Na afloop van de 1500 meter, waarop Bloemen 23 en op een na laatste werd, schreef hij zijn matige rijden toe aan hongerklop. “Het voelde ook aan als hongerklop, maar het had er veel mee te maken dat ik helemaal verkrampte. Ik had zicht op het podium en ik wilde per se goed rijden. Die druk heeft me veel energie gekost.”
“Ik heb er zeker lessen uit getrokken”, vervolgt hij. “Ik ben er nu alerter op dat ik de tweede dag goed benader. Zeker als ik er goed voorsta.”
Bloemen wil zich voor het KPN NK best tot de favorieten rekenen, maar de grootste titelkandidaat is Koen Verweij, meent hij. “En daarnaast natuurlijk Renz Rotteveel, Frank Hermans en Ben Jongejan. Die kunnen hard schaatsen.”