'Binnen een paar dagen hebben we ijs'

Nog even en het terrein wordt weer onder water gezet; dat gebeurt in Sneek altijd half november. Voorzitter Jacob Akkerman: "Daarom wordt nu met man en man gewerkt om alle bladeren van het gras af te halen. De bomen zijn al bijna kaal, dus het schiet lekker op."

"We hebben er ook een speciale groep vrijwilligers voor. Die komen deze tijd van het jaar wekelijks bij elkaar om te zorgen dat de boel op tijd winterklaar is. Maar of er nu vorst wordt voorspeld of niet: we zetten sowieso het water er op. En omdat er een lemen vloer onder het gras ligt, hoeft er maar zo'n vijftien centimeter water op. Geef ons dan vier à vijf dagen met goed vriezend weer en het ijs is dik genoeg om op te schaatsen."

Het wordt voor de club de zesde winter op het vernieuwde complex. Dat is grotendeels gefinancierd dankzij een legaat van oud bestuurslid Dicky van der Werf. De ijsbaan is ook naar deze bijzondere man genoemd.

Akkerman: "Dick is vroeger ijsmeester geweest en in de jaren van de Elfstedentochten van 1985 en 1986 was hij dé ijsmeester van Sneek en regelde hier alles. Ten tijde van 'de Tocht' liet hij ons om half zes 's morgens de lichten rond de baan aan doen, want dan konden de rijders die langs kwamen – op het Zwet hier vlakbij – ze zien! Bij de club is hij trouwens ook ruim 35 jaar bestuurslid geweest."

"Onze bestuursleden en vrijwilligers zijn allemaal zeer trouw aan de club. We kunnen rekenen op een vaste groep mensen die altijd klaar staat. Ik vind het ook prettig om hen een eigen verantwoordelijkheid te geven. Ik hoef niet per se zelf overal bovenop te zitten. En dat wordt op prijs gesteld. De boel vergrijst inmiddels wel een beetje, maar het is gelukkig ook niet moeilijk om nieuwe mensen te vinden als dat nodig is. Er zijn er genoeg die zeggen: 'Mogen wij ook eens iets doen'. Mooi toch!"

De club heeft nu al zeker vijf jaar achter elkaar een prachtige ijsvloer gehad. Akkerman: "Mensen komen helemaal uit 'Holland' (bijvoorbeeld uit Alkmaar en zelfs Rotterdam) om hier te schaatsen. De afgelopen winter hadden we op een gegeven moment zelfs 1200 mensen op de baan: één lange sliert die aan het schaatsen was. Onze baan wordt ook wel 'de mooiste ijsvloer van Friesland genoemd'. Maar dat is vast niet helemaal objectief…"

"Feit is wel dat mensen in het dorp die lid zijn van de plaatselijke schaatstrainingsgroep hier komen trainen zodra er natuurijs is. Want dan willen ze zich goed voorbereiden op de verschillende toertochten. Natuurijs is immers totaal anders dan kunstijs. Al proberen wij wel de vloer zo glad mogelijk te houden. Het komt wel voor dat 's nachts om één uur nog een ploeg bezig is alle scheuren te dichten. En diezelfde mannen staan de volgende ochtend om acht uur alweer paraat. Men leeft er dan helemaal voor!"

Het is dan ook maar goed dat zo’n periode nooit eindeloos voortduurt. "Want de mensen waar je het dan van moet hebben, zijn veelal wel zestigplus. Maar we proberen wel in korte tijd zoveel mogelijk leuke dingen te organiseren en het gezellig te maken."

"We laten bijvoorbeeld een 'Fair Maiden-groep' optreden: twintig dames die volksliedjes komen zingen. En we benaderen meteen alle basisscholen dat ze kunnen komen schaatsen. Dan hebben we al snel zo'n vierhonderd tot vijfhonderd kinderen op de baan. We krijgen zelfs verzoeken van het voortgezet onderwijs; die willen van hun gymles graag een schaatsles maken. We zijn dus altijd druk doende."

Voorlopig is het even wachten op de winter. Akkerman: "Het water is ook nog niet zwart genoeg. Dat heb ik op een cursus gehoord. Hoe zwarter het water, hoe eerder er ijs in de vaarten ligt. En ik heb ook eens een wat oudere man gesproken die weer met een andere wijsheid kwam: als er veel eikels van de boom zijn, krijgen we een goede, strenge winter. En het jaar dat hij me dat vertelde, kwam het nog uit ook! Opletten, dus."   

Naam club: IJsclub Sneek 1871.
Gevestigd in: Sneek (Friesland).
Bestaat sinds: 1871.
Aantal leden: 625.
Jongste en oudste lid: is lastig te zeggen met al onze gezinslidmaatschappen.
Bijzondere leden: onze Ereleden mevrouw D. van Amersfoort en de heren G. Abma en T. Radsma.
Accommodatie: de Dickie v.d.Werf ijsbaan aan de Leeuwarderweg, naast de RK begraafplaats en in het Zwettebos, aan de noordkant van Sneek.
Website: www.ijsclubsneek.nl.
Emailadressen: ledenadministratie@ijsclubsneek.nl en penningmeester@ijsclubsneek.nl.
Twitter: IJsclubSneek.
Facebook: IJsbaan Sneek.
Clubblad: hebben we niet; alle informatie staat op de website.
Verenigingsmotto: zoveel mogelijk schaatsplezier!
Feestelijkheden: we organiseren één maal per jaar een feestavond voor de vrijwilligers.
We willen in de toekomst graag: strenge winters.
Wij zijn de leukste ijsclub, omdat: we een grote groep enthousiaste vrijwilligers hebben gecreëerd, na de nieuwbouw van het clubgebouw (een verbouwing die mogelijk is gemaakt door wijlen Dickie v.d. Werf, vandaar ook de naam).
Tot slot: onze 'Gouden Tip' voor andere verenigingen: wees zuinig op je vrijwilligers.