Het bleef nagenoeg droog in Oldebroek, maar het was een wedstrijd om van te watertanden. Dat kon eigenlijk ook niet anders als je naar het startveld keek, dat uitpuilde van de Nederlandse en internationale toppers. Meerdere (oud) wereldkampioenen hadden de weg naar het veluwedorp gevonden.
Dat was terug te zien in het spektakelstuk dat zich op het Oldebroekse asfalt afspeelde. In een hels tempo raasde het peloton door de straten. Tijd om even op adem te komen was er nauwelijks en dat resulteerde uiteindelijk in een waar slagveld. Verschillende rijders lieten zich daarin van voren zien. Robert Post zat er rondenlang goed bij, maar zijn groepje werd uiteindelijk teruggehaald. Gerwin Smit reed uitstekend en was lang weg met Ingmar Berga. Niet lang genoeg, want ook die twee werden weer opgeslokt door een groepje van drie achtervolgers.
Met die laatste samensmelting ontstond de uiteindelijke kopgroep van vijf, met naast Berga en Smit ook Mareschi, Beddiaf en Jordy Harink. Berga verbaasde zich er vooral over dat hij zo lang kon wegblijven met Smit. ’’Ik had echt het idee dat we niet hard genoeg reden, dat we zo zouden worden teruggehaald. Maar dat viel blijkbaar mee, want het heeft best lang geduurd.’’
In die kopgroep was Jordy Harink een opvallende aanwezige. De jonge rijder uit Rouveen bleef fier overeind in zo’n loodzware koers. ’’Dat was het zeker’’, beaamde Harink. ’’Met zoveel sterke buitenlanders kwam er zoveel snelheid in de wedstrijd. Niet normaal. In het begin was het even slikken met die snelheden, maar gelukkig zakte het daarna iets in.’’
Harink achtte zichzelf niet kansloos in de sprint van de kopgroep. ’’Zeker niet zelfs. In de acceleratie ben ik misschien niet de snelste, maar als ik eenmaal op snelheid ben kan ik prima mee.’’ Maar tot die rol kwam Harink helemaal niet. ’’Mareschi ging aan, maar ik kon niet achter hem aan omdat ik last had van Berga en Beddiaf. Daarna kon ik er niet meer bij komen.’’
Dat lukte Berga wel, maar de Drent had in zijn eerste wedstrijd niet voldoende power om Mareschi nog te stoppen op weg naar de winst. ’’Zover ben ik op dit moment nog niet’’, verklaarde Berga, die een dag eerder uit voorzorg de wedstrijd in Emmeloord had laten schieten. ’’De omstandigheden waren me daar nog iets te riskant. Bovendien is in deze fase twee wedstrijden achter elkaar nog iets te veel van het goede voor me.’’ Maandag vertrekt Berga met zijn teamgenoten naar het Spaanse Moraira voor een trainingskamp. Ook Ariëns, de leider in de Marathon Cup, reist af.
Mareschi prees zichzelf ondertussen gelukkig met de zege, die wel degelijk loon naar werken was. ’’Ik heb zo vaak geprobeerd weg te rijden, en vervolgens leken Berga en Smit echt weg te zijn. Het ging hard en het kostte kracht om ze weer terug te halen, maar gelukkig lukte dat.’’ Over zijn sprint was de 20-jarige Romein kort. ’’Die was perfect. Ik deed echt alles goed. Dan is het hartstikke mooi in zo’n sterk veld de winst te pakken.’’