“Water hebben we zat hier in de buurt van Middelburg, bijvoorbeeld het mooie Veerse Meer, omringd door bomen. Maar we zijn altijd de laatste van het hele land die het natuurijs op kunnen, omdat we nu eenmaal dicht bij de zee wonen. Als anderen al een hele week kunnen schaatsen, mogen wij blij zijn met één dag”.
Toch leveren strenge winters niet meteen veel nieuwe leden op, iets wat SKA wel graag zou willen. Secretaris Paul Best: “De afgelopen drie winters waren koud genoeg, maar echt een ledengroei zien we zelfs dan niet. Daarom zijn we nu bewust acties aan het voeren. Als het meer dicht ligt, delen we flyers uit en maken reclame in de locale media. Ook hebben we een wedstrijd voor de jeugd georganiseerd op het meer. Daar kwamen wel 200 belangstellenden op af, maar niemand werd lid. Ook de leuke clinic die Barbara de Loor heeft verzorgd werd enthousiast ontvangen, maar opnieuw: geen aanwas.”
Een paar jaar na de oprichting, deze week precies tien jaar geleden, is de club er dan ook bewust inline-skaten bij gaan doen. “Met de gemeente hebben we een overeenkomst om een groot parkeerterrein te mogen gebruiken als trainingsterrein. Dat is 400 meter in omtrek, dus lekker groot. Op vrijdag worden daar trainingen verzorgd en daarbij vinden wij de behendigheid van de rijders heel belangrijk.”
“Je ziet namelijk vaak dat mensen enthousiast beginnen, een keer vallen en er dan mee ophouden. ‘Te gevaarlijk’, vinden ze dan. Maar als je ze beter leert hoe ze bochten moeten lopen, iets kunnen ontwijken of ergens overheen kunnen springen en goed kunnen remmen, wordt de kans op een valpartij veel kleiner. Met de behendigheid groeit ook het vertrouwen en mensen voelen zich zekerder op skates. En haken minder snel af. Daarom besteden wij daar veel aandacht aan. Op dinsdag doen we vervolgens het ‘langere werk’: dan rijden we gezamenlijk een tocht en dan haal je al snel de 35 km/uur.”
Die tocht, die steeds door iemand anders binnen de club wordt uitgestippeld, is overigens iedere week anders. “We starten allemaal tegelijk, maar halverwege valt het peloton meestal uiteen in twee of drie groepjes. Maar omdat iedereen de tocht ‘op papier’ mee krijgt, kan er gelukkig nooit iemand verdwalen.”
Een of twee keer per jaar organiseert de club een toertocht, die ook bij de KNSB wordt aangemeld. “Als je dat niet doet, komen er veel minder mensen op af. En nu starten er ook mensen die gewoon hun boekje compleet willen maken óf de kilometers nodig hebben. De deelnemers komen dan ook uit het hele land. Sommigen ook voor de omgeving: onze tocht gaat vaak een stukje over de stormvloedkering en dat vinden met name de niet-Zeeuwen erg leuk.”
De leden die SKA heeft zijn actief en enthousiast: in de winter wordt er wekelijks getraind op de ijsbaan in Breda. Paul Best: “Ik vind dat een heerlijke ontspanning aan het eind van de werkweek, maar voor veel mensen is de autorit van een uur daarheen toch een bezwaar. Als we écht willen groeien als club zou er dus eigenlijk een ijsbaan in Zeeland moeten komen. Daar zijn al veel mensen jaren mee bezig, maar echt van de grond komt het nog niet. En dat terwijl wij de enige provincie in Nederland zijn zonder baan.”
“In Goes ligt dan wel een betonnen skeelerbaan, maar die is vrij slecht onderhouden. Als die beter was, zou dat al een begin zijn, maar een overdekte ijsbaan is natuurlijk de ultieme droom. Voor ons, én Zeeland. Wij zouden dan ook willen zeggen: ‘overheid, doe daar iets aan!’”
Naam club: Schaats- en Skeelervereniging SKA.
Gevestigd in: Middelburg.
Bestaat sinds: 2001.
Aantal leden: 35.
Jongste lid: 11 jaar.
Oudste lid: 74 jaar.
Bijzondere lid: Hans Borstelaar.
Accommodatie: geen, we trainen op de openbare weg in ’s winters op de ijsbaan in Breda.
Website: www.skamiddelburg.nl.
Emailadres: Ska@zeelandnet.nl.
Clubblad: geen.
Verenigingsmotto: zolang je maar plezier hebt.
Feestelijkheden: we hebben twee keer per jaar een festiviteit.
We willen in de toekomst graag: een ijsbaan in Zeeland.
Wij zijn de leukste ijsclub, omdat: we trainingskwaliteit combineren met plezier.
Tot slot: onze ‘Gouden Tip’ voor andere verenigingen: voor wat betreft inline skaten: schenk veel aandacht aan het voorkomen van valpartijen. Doe behendigheidsoefeningen zodat mensen zich in noodsituaties kunnen redden. Hierdoor blijven mensen gemotiveerd en haken niet af na de eerste valpartij.