Theo de Rooij, die in het verleden manager was bij het Rabobank wielerteam, zal bij de KNSB aan de slag gaan als team-manager. Erben Wennemars zal de sporttechnische ondersteuning voor zijn rekening nemen. Wennemars volgt op dit moment ook de trainerscursus voor oud-topschaatsers. Jos de Koning, bewegingswetenschapper aan de Vrije Universiteit, zal zorgen voor de wetenschappelijke ondersteuning.
Met de coaches van de grote merkenteams, Jac Orie, Gerard Kemkers en Jan van Veen, zal het drietal proberen om de ploegenachtervolging voor Nederland tot een succes te maken. De zes vormen een projectgroep onder de naam 'Team Holland' (powered by KPN), zo liet de KNSB bij de perspresentatie weten.
De Rooij, Wennemars en De Koning gaan eerst een grondige analyse maken welke kennis er op het gebied van de ploegenachtervolging aanwezig is. Dat moet leiden tot een plan van aanpak met als doel olympisch goud op deze discipline in Sochi 2014.
“Bij die analyse en dat plan van aanpak wordt niet alleen de expertise van Kemkers, Orie en Van Veen meegenomen, maar worden ook de coaches van de andere merkenteams en de sporters betrokken”, benadrukt Arie Koops, directeur sport van de KNSB. “Willen we over drie jaar in Sochi met de beste teams aan de start staan, dan zullen we het namelijk gezamenlijk moeten gaan doen.”
Koops benadrukt dat het traject richting Sochi in feite in drie fases is op te splitsen: 1. het maken van het plan van aanpak; 2. trainen wat we met z’n allen bedacht hebben en waar nodig aanpassen; 3. de beste prestatie neerzetten conform het uitgestippelde plan.
Theo de Rooij laat weten zin in de klus te hebben: “Het is wel iets dat bij mij past. Ik houd namelijk van uitdagingen die verrassend zijn. Belangrijk daarbij is dat we uitgaan van onze eigen kracht.”
De afgelopen Olympische Spelen vielen de prestaties op het teamonderdeel tegen. De mannen wonnen slechts brons en de vrouwen eindigden naast het podium.