Schipper is niet de enige die debuteert op het Essent WK in Calgary. “Het lijkt erop dat een nieuwe generatie opkomt”, analyseert hij. Bij de heren stond alleen Stefan Groothuis al eerder op een WK. “Een paar mensen van mijn leeftijd zijn sneller geworden. Hein Otterspeer, Jesper Hospes en Sjoerd de Vries.”
Waartoe die nieuwe generatie en vooral hijzelf in staat is weet Schipper niet precies. “Ik heb voor mezelf niet hele tastbare doelen.” Zoals eigenlijk alle deelnemers aan het WK wil hij vier goede afstanden rijden. Toch hoopt de Control-rijder natuurlijk niet op een doorsnee toernooi. “Ik vind het leuk om hier te staan en ik wil ook zeker wat laten zien.”
Dit seizoen verloopt vooralsnog behoorlijk goed voor hem. Hij plaatste zich voor de eerste Essent World Cup-cyclus en hoewel hij bij het KPN NK Sprint naast de tickets voor de tweede helft greep, pakte hij wel het startbewijs voor het Essent WK Sprint. Zo succesvol was zijn schaatsloopbaan nog nooit. “Maar het kan nog altijd beter”, vindt Schipper.
Dat kan hij dit weekend in Calgary laten zien. “Ik voel me goed”, vertelt hij. De druk is twee dagen voor het evenement nog niet erg aanwezig. Schipper verwacht niet dat die druk heel erg zal toenemen. Hij is nooit heel zenuwachtig van tevoren. “Ik slaap altijd goed en ik hoop dat dat nu ook zo is”, lacht hij.
Dat Schipper zo kalm en zelfverzekerd oogt, is geen teken van overmoed. Schipper kent zijn plaats. “Ik weet dat ik niet één van de gevestigde namen ben.” Het sprinttoernooi van dit weekend zal uitwijzen of hij zijn naam al een beetje vestigen kan.