Dat viel de sympathieke Belg best zwaar, bekende hij. ’’Heb ik eindelijk eens een leiderspak te pakken, kan ik niet rijden. Da’s echt niet plezant hè.’’ Swings is te gast bij het Belgische sportgala, waar hij weliswaar niet genomineerd is, maar wel aanwezig wil zijn. ’’Het is gewoon domme pech dat het precies samenvalt. Dat ik mijn pak niet kan dragen en niet kan verdedigen, vind ik echt jammer.’’
Swings verdiende dat nu al beruchte hexapak juist met twee uitstekende wedstrijden. In Leeuwarden eindigde hij al als tweede achter Gary Hekman, in Utrecht pakte hij vervolgens zelf de winst. Swings maakte deel uit van een kopgroep van zeven rijders, die vlak voor het einde van de wedstrijd een ronde voorsprong pakten. Het zevental sloot aan met nog acht ronden op het bord.
Gary Hekman miste die slag, en de koploper in de Vierdaagse wist op dat moment al dat hij zijn leiderspak kwijt was. ’’Normaal gebeurt zoiets in de laatste 25 ronden niet meer. Dan richt iedereen zich op een massasprint. Nu dus wel. En ik zat er inderdaad even niet bij. Ik kan ook niet alles controleren.’’ De man uit Kampen had duidelijk de pest in. ’’Ik rijd altijd om te winnen, maar nu loop ik opeens een ronde achter op zowel Swings als Frank Vreugdenhil.’’
Bij het zevental drie mannen van Bouw & Techniek, de ploeg die een dag eerder nog zichzelf opblies in een poging Remco Schouten aan een ronde voorsprong te helpen. De formatie van Jeroen de Vries revancheerde zich daarmee uitstekend, maar Robert Post, Remco Schouten en Mats Stoltenborg konden het team niet aan de eerste zege helpen.
De snelheid van wereldtopper Swings was ze domweg te machtig. In de sprint was de Belg de snelste, al kwam Post nog wel heel dichtbij. ’’Ik was weer dicht bij de eerste overwinning, maar verliezen van iemand als Swings is geen schande. Hij is echt heel snel’’, stelde Post, die zag hoe Rick Smit als derde eindigde.
Swings was ondertussen dik tevreden met zijn derde overwinning in een marathon. Hij gaat de boeken in als de eerste Belg die ooit de leiding had in een meerdaagse. Los daarvan geniet Swings van dit werk. ’’Ik vind dit hartstikke mooi, wilde ook heel graag rijden. Het is een uitstekende training voor me, maar het is ook gewoon heel erg leuk om te doen. In de eerste rondjes voelde ik echt nog wel dat ik de vorige dag ook al een wedstrijd had gereden, maar dat werd snel beter.’’
In Breda wordt er dus weer gereden zonder het hexapak in het peloton. Dat biedt nieuwe kansen voor Frank Vreugdenhil en Rick Smit, die allebei op 44 punten staan, twaalf punten achter Swings. Hekman zit daar weer bijna een punt achter.