Bakker na derde zege: 'Misschien mijn laatste wedstrijd op kunstijs'

Dat eindklassement was dan ook een mooie bijvangst voor de rijdster van BTZ.nl, die met haar ploeggenotes Lisanne Buurman en Tessa Snoek opnieuw een mooie wedstrijd reed. Op het Haagse ijs van De Uithof wist opnieuw geen kopgroep uit het peloton weg te geraken, waarna de rappe Bakker zich voor de derde keer dit seizoen de snelste toonde in de massasprint. "Het is echt een seizoen in drie delen", sprak Bakker na afloop. "Het was echt even in komen. Ik heb er best wel lang uit gelegen. Bij de vierdaagse was ik goed, maar ging ik hard onderuit. Het is wel lastig om telkens terug te vechten, maar ik ben heel blij nu met drie overwinningen."

Na haar overwinning een paar jaar geleden op het Zweedse natuurijs heeft Bakker dit seizoen echt weer een stap gezet. Of de 26-jarige sprintster ook volgend seizoen in het peloton terug te zien is, weet ze alleen nog niet. Hoewel ze zaterdag niet tussen de gehuldigde rijders zat die na dit seizoen afzwaaien (Maya de Jong, Rosalie Huisman, Lisa van der Geest, Bianca Roosenboom, Aggie Walsma, Linda Halling en Melissa van Pierre), twijfelt ze om door te gaan. 

"Ik heb nog geen idee wat ik ga doen en wil kijken wat er op mijn pad komt. Als ik door ga, wil ik wel een stap zetten en het Team Zaanlander moeilijk maken. Anders is de kans groot dat dit mijn laatste wedstrijd op kunstijs was", klinkt het met overtuiging. "Ik krijg veel vragen, alleen is het voor mij nu nog erg lastig om te zeggen, omdat ik het oprecht nog niet weet. Ik laat heel veel voor de sport en werk ook nog 24 uur. Daar zit ook veel uitdaging in en er wordt veel van me gevraagd. Ik zit nu toch een beetje in een spagaat, terwijl het voor mij eigenlijk alles of niets is. Ik wil niet als pelotonvulling mee gaan rijden."

Gat overbruggen
"Als je ziet hoe groot het gat met Zaanlander is, hebben we geluk dat de rijdsters van die ploeg nu op de Olympische Spelen zijn. Je moet al blij zijn als je in hun spoor kunt blijven rijden en dat is niet waar je het voor doet.  Twee jaar geleden was ik op het NK de enige die een beetje bij Irene in de buurt kon blijven, maar ik heb het idee dat het gat alleen maar groter wordt. Je wilt niet continu voor de tweede of derde plek rondrijden. Als ik dat gat wil overbruggen, moet ik wel bijna fulltime gaan schaatsen. De kans is alleen vrij klein dat ik die omgeving kan vinden."

Daarom wil Bakker nog extra genieten van de wedstrijden op het Zweedse natuurijs die voor eind februari en begin maart gepland staan. Ze heeft goede herinneringen aan de koersen in het hoge noorden, want juist daar boekte ze een aantal jaar geleden haar eerste overwinning in de Topdivisie. "Dat is wel heel lang geleden, dus ik heb geen idee wat ik nu kan verwachten", tempert ze de verwachtingen. 

Met de meiden van BTZ.nl en de trainingsmaten van Palet Vastgoedonderhoud hoopt ze er alsnog een mooi einde van het seizoen van te maken. Volgend seizoen gaan de twee samenwerkende ploegen onder een naam verder. En of Bakker daar dan deel van uitmaakt? "Eerst naar Zweden en daarna ga ik een afweging maken. We gaan het zien. Ik hoop gewoon te genieten daar. Mijn seizoen is hoe dan ook geslaagd."