"Wij zijn een geöliede machine, maar de andere schaatsers zijn ook geen kleine jongens", zo probeert de coach de verwachtingen wat te temperen.
Het is de vierde keer in korte tijd dat het NK marathon op natuurijs plaatsvindt. Sjoerd Huisman was in januari 2009 op de Oostvaardersplassen de opvolger van Bert Verduin, die 12 jaar eerder bij de laatste editie de snelste was. Door strenge winters vond het NK daarna nog twee keer plaats. In februari 2010 was Jorrit Bergsma de beste en in december 2010 ging de zege naar Bob de Vries.
Beide BAM-rijders doen woensdag weer mee, net als hun ploeggenoten Arjan Stroetinga, Willem Hut, Bob de Jong en Christijn Groeneveld.
"Wat voor wedstrijd we krijgen, hangt voor een groot gedeelte ook van de omstandigheden en het ijs af'', zegt Anema, die dinsdag met zijn schaatsers verder op verkenning gaat in Emmen. "Wat ik nu begreep, is het niet zulk geweldig ijs. Als het minder op schaatsen aankomt en wat meer op skeeleren, dan moet je maar afwachten wat er gebeurt. Dan kun je het als ploeg wel lang compenseren, maar wordt het wel moeilijker.''
Anema verwijst naar de zege van Geert Jan van der Wal in de Veluwemeertocht van begin 2010. De omstandigheden waren toen loodzwaar en het ijs van slechte kwaliteit. Van de 136 schaatsers die aan de start stonden, haalden een kleine twintig de meet.
"Daarom kun je nu ook niet stellen dat een bepaald iemand favoriet is'', vindt de coach van BAM, die drukke tijden tegemoet gaat. Komend weekeinde is in Hamar een wereldbekerwedstrijd op de langebaan. Bergsma en De Jong plaatsten zich voor deelname aan de 5 kilometer van zaterdag.
Anema: "Het is even afwachten hoe de situatie zich ontwikkelt op het gebied van natuurijswedstrijden. Gelukkig is de KNSB heel meewerkend. Zoals ik er nu naar kijk, vliegen we vrijdag naar Hamar, doen we zaterdag mee aan de wedstrijd en gaan we zondag alweer terug. Dat moet te doen zijn.''
In Hamar staat zondag nog de ploegachtervolging op het programma, maar daar doen de BAM-schaatsers niet aan mee. Voor Nederland verschijnen Jan Blokhuijsen, Koen Verweij en Rhian Ket aan de start.