Bij toeval werd Olivier Jean, de regerend wereldkampioen op de 500 meter en de aflossing, de dupe van de actie van Cho. Volgens de 21-jarige Amerikaan van Zuid-Koreaanse afkomst werd hij twee keer benaderd door zijn coach Jae Su Chun uit Zuid-Korea om schaatsen van de Canadezen te saboteren, maar hij zei nee. Een derde keer ging hij overstag.
“Het waren Jean’s schaatsen, omdat hij toevallig naast me zat in de kleedkamer”, aldus Cho, die spijt heeft en zijn excuses aanbied aan het Canadese team en Jean. Cho gebruikte het krommingsapparaat van zijn coach. “Ik was in paniek en heb de schaats verbogen. Mijn handen trilden omdat ik zo bang was.”
Jean kon door problemen met zijn schaats niet in actie komen tijdens de aflossing. De Amerikaanse ploeg was niet in het voordeel van Cho’s actie. Zij waren al uitgeschakeld voor de A-finale. Zuid-Korea won en pakte daardoor ook de wereldtitel voor teams.
Volgens Cho zei Chun tegen hem dat als hij een leider wilde zijn voor zijn team richting de Olympische Spelen, hij dit moest doen. Een week eerder werd Cho onder coach Chun wereldkampioen op de 500 meter in Sheffield. “Degene die me hielp om de titel te winnen vroeg me nu om zoiets belachelijks te doen. Ik was bang en geïntimideerd.”
Volgens de regels van de International Skating Union (ISU) kan Cho worden bestraft met een boete, schorsing of uitsluiting. De ISU heeft laten weten dat het de ontwikkelingen volgt, maar geen reactie geeft. Bij redelijk bewijs van wangedrag zullen de nodige stappen ondernomen worden tegen de betrokken partijen en ISU-organen volgens de procedure in de statuten.
Eerder meldde The Salt Lake Tribune dat een uitspraak in de zaak tegen bondscoach Chun, die door negentien sporters is aangeklaagd voor verbaal, psychologisch en fysiek misbruik, is uitgesteld tot 1 november. De vraag is met welke coachstaf de Amerikanen zullen deelnemen aan de eerste twee wereldbekers eind oktober in Canada.
Momenteel is assistent-coach Jun Hyung Yeo de interim-coach en is bondscoach Jae Su Chun op non-actief gesteld. Diverse atleten hebben aangegeven nog niet zeker te weten of ze gebruik zullen maken van hun plek in het wereldbekerteam als de Zuid-Koreanen aanblijven. Andere sporters steunen Chun.