De band tussen Jackson en Roosenboom mag bekend zijn. De Nederlandse marathonrijdster ging als jongeling al regelmatig naar Florida toe om te trainen met de Amerikaanse talenten en andersom kwam Jackson af en toe naar Nederland. Op de ijsbaan in Dronten zette ze de eerste passen op het ijs en vijf jaar later in Beijing greep ze olympisch goud. Deze week werden de twee herenigd met haar coach Hildebrand in Heerenveen, die direct overgehaald werd om een clinic te geven.
“Ik heb een ticket gekocht en zij was slim genoeg om me te strikken voor een clinic”, vertelt Hildebrand. “Geen probleem natuurlijk, want ik vind het harstikke leuk en ik zie er allemaal oude bekenden.” En dat klopt. Frank Fiers, Valentina Berga, Bart Swings, Sandrine Tas en Peter Michael zijn allemaal aanwezig. In het inlineskaten is iedereen familie.
Jackson mocht vanwege het bubbelprotocol van de Amerikanen eigenlijk niet met Hildebrand in contact komen, die regel werd in het geniep enigszins overtreden. Voorafgaand aan de clinic was er toch even contact. “We hebben even bijgepraat”, vertelt Jackson na haar overwinning op de 500 meter. “Ze was voor het eerst in dertig jaar gaan fietsen en was hard gevallen. Bianca kwam niet meer bij! Maar het was leuk om haar te zien. Het voelt altijd als vanouds, alsof we elkaar net gedag hebben gezegd.”
Succesformule
Hildebrand kwam beide wedstrijddagen goed aan haar trekken. Zowel zaterdag als zondag zag zij Jackson winnen op de 500 meter. Zondag was er zelfs een een-tweetje, aangezien Bowe naar de tweede plek sprintte. “Geweldig dat we het podium konden delen. Dat maakt deze overwinning nog mooier. Het is dat waar we op hoopten. Een een-twee-drie zou nog beter zijn, maar dat komt misschien volgend jaar nog”, aldus Jackson zondagmiddag.
De succesformule van Hildebrand werkt aanstekelijk. Op een basis van plezier, techniek en zelfvertrouwen brengt ze haar pupillen tot grootse prestaties. “Het is saai om elke keer met dezelfde mensen te trainen. Van elke nieuwe trainingspartner krijg je een nieuwe uitdaging, en zij van jou.”
Zelfvertrouwen
Bij de Belgen werkte die cocktail ook, vertelden Swings en Tas bij de clinic voorafgaand aan de World Cup finale. Swings: “Ik was nooit heel zeker van mezelf, totdat Renee me heeft doen inzien dat ik grootse dingen kan bereiken. Dat heeft nu wel wat opgeleverd in Beijing.” Tas: “Ik was altijd heel klein, maar Renee zei me dat grootte niet uit moest maken. Ze zei dat ik altijd hard moest blijven werken en dat ik dan wereldkampioen zou kunnen worden.” Hildebrand is bescheiden onder die woorden. “Het zal wel mijn Amerikaanse arrogantie geweest zijn dat ze zelfvertrouwen heeft gegeven”, lacht ze.
Met haar bezoek aan Nederland heeft ze, naast een mooie trip, ook weer een nieuwe generatie inlineskaters geïnspireerd, hoopt ze. De ruim dertig geïnteresseerde skaters die vrijdagavond de methoden van Hildebrand aan den lijve wilde ondervinden waren in ieder geval geboeid. Na een informatieve presentatie zette ze hen direct aan het werk. Haar boodschap aan de jeugd: geloof in je eigen kunnen en wordt eerst groot in het inlinen voordat je overstapt naar het ijs. “Als je zelf geen medailles verwacht, gaat het ook nooit gebeuren. Je gedachten worden namelijk je acties. Je kunt het echt heel lang combineren. Erin reed ook na pas vier maanden op ijs op de Spelen, als je maar goed traint. Als je iets niet perfect traint, ga je het ook niet perfect doen. En als je dan gelooft dat ze kunnen winnen, gaan ze het zelf ook geloven.”