'Altijd graag wat bezig'

Theo Stevens uit IJmuiden heeft bijna veertig jaar in een verffabriek gewerkt. Het liefst stond hij op de werkvloer in de fabriek. Dat vond hij het mooist om te doen. Vandaar dat hij ook als vrijwilliger écht een doener is. "Ik ben altijd graag wat bezig. Ik hou niet zo van al dat gepraat. Vergaderen is ook belangrijk, en dat moet niet onderschat worden, maar dat is niet mijn ding." Natuurlijk wordt voor een activiteit wel even overlegd wat er moet gebeuren, maar dan gaat Stevens het liefst aan de slag.

Sinds wanneer bent u schaatsvrijwilliger?

"Ik denk dat ik ruim tien jaar geleden begonnen ben, zo rond 2002 of 2003. Ik schaatste zelf al zo'n tien jaar marathons via de Schaatsvereniging Velsen en op een gegeven moment worden dan wel eens diensten gevraagd. Ik ben toen op de zaterdagochtend bij het jeugdschaatsen gaan helpen. Eigenlijk ben ik er dus zomaar ingerold."

Eerst helpen, maar later ook lesgeven?

"Ja, inderdaad. Ik ben eerst gaan helpen om te zien hoe alles gaat en wat voor een groepen er zijn. Want er zijn natuurlijk verschillende niveaus en daarop wordt afgestemd wat die kinderen moeten leren. Ik geef nu al een aantal jaren les aan hetzelfde niveau en ik probeer dat zo speels mogelijk te doen. Maar aan het eind van het seizoen moeten ze wel allemaal 'pootje over' kunnen. Dat is natuurlijk ook wel iets heel speciaals als je 'pootje over' kunt met schaatsen."

Hoe vindt u het werken met kinderen?

"Ik vind dat hartstikke leuk om te doen. Ze beginnen meestal met 'ik kan dat niet', maar dan zeg ik 'daarom ben je juist hier, om het te leren'. Met allerlei oefeningen probeer ik de kinderen goed te leren dat ze ook recht op de schaatsen staan. Aan het eind van het seizoen doen ze dat ook allemaal. Dat vind ik leuk."

Geeft u ook les aan volwassenen?

"Nee, alleen aan kinderen. En daarnaast help ik als jurylid mee bij wedstrijden."

Heeft u een jurycursus gedaan?

"Ja, ik weet alleen niet meer in welk jaar, maar dat is al wel een tijdje terug. Elk jaar opnieuw worden de juryleden ingedeeld en dan krijgen we voor het hele seizoen een overzicht met welke functie, welke dag en op welke tijd je aanwezig moet zijn bij de verschillende wedstrijden."

Heeft u voorkeur voor een functie?

"Nee, eigenlijk maakt dat me niet zoveel uit. Ik vind alles wel leuk om te doen. Ik ben regelmatig handklokker en ik help ook wel de computerman met het meekijken met alles wat er op de baan gebeurt. Valpartijen en het overrijden van races moeten handmatig aangepast worden, dus dan is het wel handig wanneer er iemand meekijkt. Maar ik ben ook nog wel eens speaker of bochtencommissaris. Er is altijd wel iets te doen voor me."

Via de JeugdSportPas hoopt jullie schaatsvereniging vaak weer nieuwe leden te werven. Helpt u ook daarbij?

"Jazeker. Met de JeugdSportPas kan jeugd voor een gering bedrag kennismaken met een heleboel sporten. Dat is niet alleen schaatsen, maar ook judo, tennis, dammen, tafeltennis, paardrijden en noem maar op. Ik help namens onze vereniging bij het schaatsen. Dit wordt vanuit de gemeente georganiseerd en dan mogen kinderen vier keer een les meemaken, krijgen ze schaatsen van de plaatselijke sportwinkel en op die manier kunnen ze kennismaken op het ijs."

Zodra er natuurijs ligt, bent u ook van de partij?

"Ja, maar dat hebben we bij ons niet zoveel. We hebben wel een natuurijsbaan, maar die is een beetje diep en die bevriest dus niet zo snel. Er is al snel veel ijs bij ons in de omtrek en dan hebben wij nog niets, dat is meestal een beetje zuur. Maar als er ijs ligt, hou ik me bezig met het lesgeven aan scholen. Zelf tochtjes maken, valt dan wel eens in het water. Tijdens zo'n natuurijswinter gaat er best veel tijd in mijn vrijwilligerswerk zitten. Ik heb dan geen bestuursfunctie, maar ik doe wel overal hand-en-spandiensten en daar gaan ook wel wat uurtjes inzitten."

Wat is voor u de voldoening om dit werk te blijven doen?

"Ik vind het leuk dat die jonge mensen sportprestaties kunnen leveren en er veel plezier aan beleven. Het is hartstikke mooi om kennis over te brengen en een hele overwinning om die kinderen uiteindelijk ook echt 'pootje over' te zien doen. Dat is prachtig."

Daarnaast schaatst u zelf ook nog steeds.

"Zo'n twee tot drie keer per week. Ja, 's winters bestaat mijn leventje echt alleen uit schaatsen. Maar ik ben gepensioneerd dus ik heb de tijd ervoor. In de zomer doe ik weer andere activiteiten. Dan zit ik regelmatig op de racefiets of ik loop wat hard in het bos. Allemaal om de conditie op peil te houden voor het schaatsen. En ik vind het ook leuk om te doen."

Welke vrijwilliger(s) wilt u graag terugzien in de 'Vrijwilliger van de Week', en waarom? Laat het ons weten door een mail te sturen naar redactie@schaatsen.nl