Hoe is je WK al verlopen tot nu toe?
“Ik kwam hier met dezelfde verwachtingen als vorig jaar en dus die top 22 te behouden, maar het ziet er niet naar uit dat dat gaat lukken. Ik had een zware loting en de concurrentie is een pak meer toegenomen dit jaar. Vorig jaar ontbraken er nog echte wereldtoppers, maar nu zijn we het jaar voor de Olympische Spelen en je merkt wel dat er meer en meer atleten echt in bloedvorm zijn. Ik kwam in mijn 1500 meter aan de start tegen de Europese en de wereldkampioen, als je weet dat enkel plaats 1 en 2 doorgaan sta je voor een zware opdracht.”
Daarnet kwam je ten val, wat ging er mis?
“Ik reed een ranking race van de 500 meter en met nog ronde te gaan reed mijn aartsrivaal, Tristan Navarro uit Frankrijk, achter mij. Als rivaal is het onmogelijk om van hem te verliezen dus ik deed nog een laatste alles-of-nikspoging om mijn eerste plaats te behouden. Het is dus niks geworden.”
Je aartsrivaal, vertel eens?
“Wij zijn samen opgegroeid vanuit de jeugdcategorieën, ik reed veel races in Frankrijk en hij veel in België. Dan zijn we langzaamaan Europese wedstrijden gaan rijden bij de junioren en sindsdien hebben we bijna elke rit tegen elkaar gestreden. Het is altijd hard tegen hard, de ene keer wint hij, dan win ik weer.”
Kunnen jullie buiten de baan wel goed met elkaar overweg?
“Ja, we zijn goeie vrienden, maar we zullen elkaar geen meter gunnen op het ijs!”
Wat kan je dit WK nog bereiken?
“Ik hoop dat ik nog rond de 25ste plaats individueel kan eindigen, zo kom ik nog een beetje in de buurt van mijn resultaten vorig jaar. Ik wil gewoon nog een goeie 1000 meter rijden en laten zien dat ik wel een stukje hard kan rijden. Ik kom momenteel nog een niveau te kort tegen de absolute wereldtop, maar ik ben van plan dat niveau wel te halen. Ik las hierna wat rust in en daarna ga ik er weer vol tegenaan. Dus het komt in orde.”
Is je seizoen afgelopen na dit WK?
“Na dit WK zit mijn seizoen er inderdaad op. We waren al begonnen in september en dit is voor ons een heel lang seizoen geweest. Ook meer omdat het olympisch seizoen volgend jaar zeer vroeg zal starten beginnen we vroeger met de rust, zo kunnen we ook vroeger beginnen met trainen.”