"Door hoe de trainingen de hele week gingen, had ik het wereldrecord wel een beetje in mijn hoofd. De rondjes kwamen wel heel makkelijk," vertelde Bloemen na afloop van zijn tien kilometer bij de NOS. Hij was tijdens zijn race wel degelijk bezig met de tijd van Nils van der Poel, gereden op de Olympische Spelen. "Nils reed daar paar rondjes 28. Ik keek drie rondjes voor het einde naar het scorebord en zag dat ik naar lage 29'ers moest, maar ik had het net niet meer op het einde. Ik kon hem niet meer omlaag trekken."
De olympisch kampioen van 2018 was tot op het bot gemotiveerd. Een week geleden maakte hij zich op voor zijn eerste wereldbekerwedstrijd, waar hij kwalificatie voor het WK Afstanden wilde afdwingen. Om zijn omstandigheden zo optimaal mogelijk te maken in de eerste rit van de vijf kilometer, startte hij expres vals. Zo had het ijs meer tijd om te drogen na de dweil. Alleen had de Nederlandse Canadees er geen rekening mee gehouden dat een enkele beweging bij de tweede start gelijk afgestraft zou worden. Na afloop liet hij weten te balen, omdat hij in uitstekende vorm verkeerde.
Zaterdagavond kreeg hij zijn revanche. Enkele uren nadat Davide Ghiotto de A-groep op zijn naam had geschreven met een tijd van 12.45,10, mocht Ted-Jan Bloemen in kwartetstart op het ijs verschijnen. Met een strak schema zette hij een baanrecord van 12.33,75 neer. Slechts drie seconden boven de beste tijd van Van der Poel.
Voor Bloemen was het geen verrassing. "Ik kijk er zo tegenaan, je mag jezelf eigenlijk nooit verbazen. Je moet altijd voor het hoogste gaan en erin geloven dat het kan. Als je dat niet doet, ga je aan jezelf twijfelen tijdens zo'n rit en dat mag nooit gebeuren." De diskwalificatie bezorgde hem extra motivatie. "Zeker was ik getergd. Vorige week wilde ik al laten zien hoe goed ik was. Als je het dan niet kan laten zien, komt er wel een schepje bovenop."
Ook op vrijdag kwam de winnaar van de langste afstand uit de B-groep. Sanne in 't Hof was bijna een seconde sneller dan Irene Schouten op de 5000 meter (6.48,06 om 6.47,28). Kwartetstarten leveren het voordeel van een hogere luchtcirculatie op, omdat vier schaatsers tegelijkertijd in de baan rijden. Anderzijds moesten Bloemen en In 't Hof meerdere malen hun tegenstanders inhalen tijdens hun race, wat voor tijdsverlies kan zorgen. Ondanks deze verschillen, zou een eventueel wereldrecord gereden in de B-groep wel erkend worden. Voor de internationale competitie is het zonde dat deze toppers moesten acteren op het tweede niveau, waardoor de echte duellen uitbleven.
In de schaduw van Bloemen reden ook twee Nederlanders. Jorrit Bergsma, ook oud-winnaar van de olympische tien kilometer, werd tweede op 12.49,54. Mats Stoltenborg had een tijd van onder de dertien minuten in zijn hoofd, maar kwam onderweg de man met de hamer tegen. Hij finishte als vierde in 13.05,50.