"Helaas was dit niet het jaar zoals het moest zijn door de coronaperikelen maar ik merkte dat het voor mij tijd was om ook mijn andere doelen te gaan najagen" vertelt Van Leeuwen, in het dagelijks leven bouwkundig projectleider. "Ik leef altijd met plezier en voor de volle honderd procent naar het seizoen toe. Ik wil geen dingen half doen en daarom was het voor mij nu tijd om te stoppen met schaatsen op dit niveau. Ik ga het schaatsen missen maar hoop, in een andere rol, nog van waarde te blijven voor team PGM Bakker."
"We gaan Nicky missen", zegt ook Joling. "Met haar ervaring was ze een duidelijke schakel binnen ons team. Gelukkig voor ons blijft ze binnen de stichting actief in een andere rol en kunnen we af en toe nog gebruik maken van haar ervaring." Van Leeuwen vierde op de natuurijsbaan van Arnhem een van haar grootste successen toen ze in 2018 in de kleuren van Mastermind de derde plek behaalde achter Ineke Dedden en Roza Blokker.
Naast het stoppen van Van Leeuwen zal ook Ariane Smit het team verlaten om een stapje terug te doen. Het vertrek van de twee rijders is een aderlating voor de ploeg. Met Loesanne van der Geest en Janneke Elzinga zijn er nog twee rijdsters voor de topdiviseploeg over. "Al met al is het voor ons een lastige situatie zo in een coronajaar maar we geloven in ons plan," vertelt Joling.
"Met onze stichting en onze partners richten wij ons op meerdere facetten en proberen we met name de vrouwenduursport op de langere termijn en op een leuke manier verder te professionaliseren. Dat doen we onder andere door kennis, door testen en meten en door individuele begeleiding. We hebben ook een wielerploeg met een uitgebreid team van coaches, trainers tot aan een teamarts welke achter ons staan en met wie we kennis uitwisselen."
