Waar de dagelijkse brok nieuws, verpakt in het NOS Journaal van acht uur ’s avonds, bijna vanzelfsprekend de ranglijst aanvoert (2,2 miljoen), en de populaire kennisquiz De Slimste Mens eveneens prima scoort (1.697.000 kijkers), doen de twee afstanden van de vierde toernooidag daar niet veel voor onder. Naar de 1000 meter, met de ondergang van de bijna ontroostbare, regerend olympisch kampioen Kjeld Nuis, keken meer dan anderhalf miljoen mensen (1.610.000). De ontknoping van de duels om de startbewijzen voor de 1500 meter vrouwen, komt in de ranking op plaats vier, met 1.328 toeschouwers voor de beeldbuis. Die zagen bijvoorbeeld hoe Ireen Wüst zich voor haar vijfde opeenvolgende Winterspelen kwalificeerde, en hoe Marijke Groenewoud haar teamgenotes Irene Schouten en Melissa Wijfje een loer draaide.
Ook donderdag ligt het voor de hand dat veel sportliefhebbers zullen afstemmen op de confrontatie op de 1500 meter van de mannen die kort na 19.00 uur begint. De grote vraag: zal Nuis de veerkracht etaleren die de grootste kampioenen aan de dag kunnen leggen na een opdoffer van jewelste? De Zuid-Hollander, ook al de man van de gouden medaille op dit nummer tijdens de Spelen van 2018, wacht een lastige klus. Dat geldt nog meer voor Esmee Visser, de onverwachte winnares destijds van de vijf kilometer bij de vrouwen. De Beindorpse is al twee seizoenen zwaar aan de sukkel en de opdracht op de slotdag van de wedstrijden in Heerenveen – als eerste of tweede eindigen – lijkt dan ook een mission impossible.
De top-5 van best bekeken programma's op woensdag 29 december:
1. NOS Journaal 20 uur 2.256.000 kijkers
2. De Slimste Mens 1.697.000
3. OKT 1000 meter m 1.610.000
4. OKT 1500 meter v 1.328.000
5. RTL Half Acht Nieuws 1.213.000
