Met zijn overwinning op de 1000 meter pakte Krol alle resterende tickets voor de internationale wedstrijden die hij nog kon veroveren. Op de 1000 en 1500 meter mag hij naar de WK Afstanden en dankzij zijn sterke 500 meter van zaterdag staat hij over drie weken ook aan de start van het EK Sprint. "Na gisteren had ik een klein beetje een naar gevoel, omdat ik niet graag verlies en ik het idee had dat er meer in zat. Vandaag laat ik zien wat ik waard ben en komt er een supergoede tijd uit. Wat mij betreft kan deze dag niet meer stuk", glunderde Krol.
Met zijn tijd is Krol nu de tweede snelste man ooit op de 1000 meter in Thialf. Alleen Pavel Kulizhnikov reed ooit sneller; de Rus noteerde bij de EK Afstanden in januari van dit jaar een razendsnelle 1.07,09. Wat Krol betreft komt daar binnenkort een 1.06 voor in de plaats. "Dit is een hele stap in de goede richting, al denk ik zeker dat het nog beter kan. Zo hakte ik met mijn punten in het ijs bij de start. In dat opzicht zitten er nog verbeterpunten in", was hij ook kritisch.
Krol krijgt de komende weken voldoende kansen om te tonen dat het ook daadwerkelijk harder kan. In de internationale bubbel mag hij namelijk iedere wedstrijd starten. Dat betekent vijf weken in een hotel. "We grapten in de ploeg al dat je dit weekend een vijfweekse all-inclusive autovakantie naar Wolvega kon verdienen. We hebben het de afgelopen tijd al vaker gedaan, dus in dat opzicht verandert er niet heel veel. Ik ga een home cockpit bouwen in de hotelkamer en lekker flight simmen. Kan ik toch nog een beetje mijn hobby uitvoeren."
Nuis: 'Dit doet ontzettend veel pijn'
Een andere prominente kanshebber voor een WK-plek zag zijn poging om een snelle tijd te realiseren faliekant mislukken. Kjeld Nuis, de regerend olympisch kampioen op de 1000 meter, maakte na iets meer dan 300 meter een gigantische misser aan het einde van de bocht en staakte de strijd meteen. "Dit doet ontzettend veel pijn", vertelde Nuis met tranen in zijn ogen. "Ik heb werkelijk geen idee wat er mis ging, misschien dat ik iets te vroeg naar de blokken ging, maar dat kan ik me bijna niet voorstellen."
Voor de 30-jarige Nuis voelde de klap 'extra zuur', omdat hij naar eigen zeggen op weg was om één van zijn beste 1000 meters uit zijn carrière te rijden en dus zijn tweede WK-ticket van het weekend leek veilig te stellen. "Maar met één mispeer is alles weg", doelde hij ook op het startbewijs van het EK Sprint. Nuis kan zich zodoende alleen richten op de 1500 meter, waar hij zondag als derde op eindigde. "Het voelt gek om niet mee te doen op de 1000 meter; op die afstand heb ik het de afgelopen jaren best goed gedaan", stelde hij met gevoel voor understatement.
Voor Nuis was het de zoveelste domper dit seizoen. Het begon allemaal met een positieve coronatest in Inzell, waarna hij bijna drie weken in zelfisolatie moest en vervolgens geregeld in het ziekenhuis te vinden was voor controles. Na de Daikin NK Afstanden, waar hij knap een bronzen medaille behaalde, ging het bij het Daikin NK Sprint opnieuw mis. Op de eerste 500 meter hinderde hij Ronald Mulder en kon hij zijn nationale titel niet prolongeren. "Het was geen fijne periode, dus dat ik nu weer de goede vorm had, was ik heel blij mee. Helaas gaat het dan op zo'n manier mis."
Hein Otterspeer greep naast een ticket voor de WK Afstanden en eindigde, mede dankzij een losse schaats bij de start, op de vierde plaats. Dankzij zijn overwinning op het Daikin NK Sprint had hij wel al een ticket voor het EK Sprint op zak. De overige EK-tickets gaan naar Verbij en Krol. Dai Dai N'tab, die ook een persoonlijk record noteerde, kwam net tekort voor een startbewijs voor het EK Sprint.