Sven Kramer was een opvallende verschijning in het peloton. De dertigjarige wereldkampioen koos Tilburg voor zijn debuut op de marathon. "Het kon nu omdat we pas laat naar China vertrekken. Dan is het mooi om die marathon een keertje te gebruiken als trainingsmoment’’, verklaarde Kramer, die vanaf de kant werd gadegeslagen door trainer Jac Orie. ’’Specifieke opdrachten had ik niet. Ik heb gewoon lekker gereden.’’
Opvallend moment: de aanval van Jorrit Bergsma en Robert Post die door Kramer hoogstpersoonlijk werd gepareerd. Zo was de rivaliteit van de tien kilometer ook even terug te zien in de marathon.
Echt leuk
Kramer voltooide moeiteloos de 115 ronden die het peloton afwerkte. Lastig had hij het daarbij niet. "De marathon is natuurlijk wat anders dan de wedstrijden die ik normaal rijd, maar moeilijker is het zeker niet. Ik vond het echt leuk om te doen, heb best lol gehad.’’ Maar over wat hij leuker vindt, twijfelde Kramer geen moment. "De langebaan, absoluut.’’
Met het optreden van Sven Kramer herleefden wel oude tijden in de marathonsport. Zijn vader Yep Kramer maakte jarenlang deel uit van het peloton en won in die periode 28 wedstrijden, waarvan de laatste exact twintig jaar geleden. Kramer senior zwaaide in 2002 af. ’’Ik ben wel opgegroeid met de marathon, maar dat historisch besef heb ik niet. De wereld van de marathon ken ik op zich wel.’’
De wedstrijd in Tilburg draaide uit op een eindsprint van elf koplopers die het peloton een ronde dubbelden. Evert Hoolwerf troefde daarbij ploeggenoot Arjan Stroetinga af. Sjoerd den Hertog eindigde als derde. "Mooie overwinning’’, concludeerde de 21-jarige Hoolwerf, die net als Stroetinga uitkomt in de A-ware-formatie van Jillert Anema. "De eerste weken liep het niet zo heel goed omdat ik lang heb doorgetraind, maar vanavond voelde het allemaal weer heel goed.’’
Het was voor Hoolwerf zijn vijfde zege op het hoogste niveau. Het oranje leiderspak is na een onderbreking van een week weer terug bij Stroetinga.
Lees alles over de KPN Marathon Cup in Tilburg op onze speciale wedstrijdpagina
