De 26-jarige Ahn hield de voorbije maanden de shorttrackwereld bezig. Niet met zijn prestaties op het ijs, maar met zijn opvallende overstap naar Rusland. Sinds deze maand is hij in het bezit van een Russisch paspoort en gerechtigd om voor zijn nieuwe land uit te komen in internationale wedstrijden.
Rusland heeft voor de World Cup in Dordrecht twaalf rijders ingeschreven, onder wie Ahn. Dit seizoen greep de Russische mannen aflossingsploeg al zilver bij wereldbekers in Nagoya en Saguenay en werden ook op de individuele nummers twee medailles gewonnen.
Met het oog op Sotsji 2014 investeren de Russen flink in hun kansen op Olympisch eremetaal. Met de naturalisatie van Ahn heeft het land een rijder binnengehaald die weet wat het is om op het hoogste podium te staan. Tussen 2003 en 2007 werd Ahn vijf keer op rij wereldkampioen. In 2006 was de Zuid-Koreaan de meest succesvolle deelnemer aan de Spelen van Turijn met drie gouden medailles en één bronzen medaille.
Aan de dominantie van Ahn kwam in 2008 een eind. Ruzies binnen de Koreaanse ploeg en blessures wierpen hem ver terug. In Vancouver was Ahn niet in de gelegenheid om zijn Olympische titels te verdedigen. Gehinderd door een knieblessure slaagde hij er niet in zich te kwalificeren voor de Koreaanse Olympische ploeg.
Ahn trainde in het verleden al in Rusland en besloot na aanhoudende conflicten met de Koreaanse schaatsbond definitief over te stappen naar Rusland. Viktor Ahn, zoals zijn nieuwe naam luidt, komt dit seizoen uit in de resterende World Cups in Moskou en Dordrecht.
Dit jaar kwam Ahn nog niet in actie in de wereldbeker en of hij in Dordrecht zijn oude niveau weet te halen is de vraag. Na de World Cup zal er meer duidelijk zijn over waar de kampioen van weleer staat ten opzichte van de huidige wereldtop. Maar Ahn weet ook dat hij er over twee jaar pas echt moet staan. De 26-jarige rijder wil in Sotsji zijn nieuwe land de eerste shorttrack medaille ooit bezorgen op de Olympische Spelen.